— Эх ты, балбес, — с жалостью сказал Грязнов-старший, подставляя и свою рюмку и слегка перевирая слова:

— Ах. Точно — ах, — хладнокровно подтвердили остальные сыщики, разбирая наполняемые емкости.

И тут входная дверь офиса хлопнула и раздался дробный стук каблучков. Значит, кто-то открыл ее своим ключом, и, следовательно, этот кто-то здесь работал и этот кто-то был женского рода. Что могло означать только одно: в «Глорию» пожаловала Алла Снегур. Невысокая, изящная брюнетка обвела всю компанию блестящими зелеными глазами и взволнованно сообщила:

— Друзья! Я наконец полностью решила все свои личные проблемы, совершенно освободилась и готова немедленно приступить к выполнению служебных обязанностей! Надеюсь, теперь у вас появится заслуженная возможность немного отдохнуть. Вы рады?

Алла произвела эффект неожиданно открытой двери посреди театрального спектакля, то есть ее появление могло переиграть самую сильную драматургическую сцену. И переиграло. Все уставились на молодую женщину с разной степенью удивления: Голованов и Щербак в полном и крайнем, Денис — немного сдержанно-терпимом, Вячеслав Иванович — с примесью отеческой снисходительности, профессора же — как на новый доселе неведомый биологический вид. В общем, возникла немая сцена, и только эрудит Макс пробормотал:

— Какие там еще служебные обязанности… Женщины и гении трудиться не должны.

— Не поняла, — сказал Алла.

— Это не я придумал, — ничуть не смутился Макс, — это Фридрих Ницше.

— Не поняла, — повторила Алла.

— «Не поняла»… — передразнил Макс и терпеливо объяснил под общий хохот. — Мой школьный учитель, Фридрих Вильгельмович Ницше.