Вот. Нашел. Вдоль стены над двориком тянется, постепенно понижаясь, узкий, в две ладони шириной, пандус, ведущий вниз. Ну, теперь главное – не упасть.

Отбросив бесполезную винтовку, начинаю спускаться. Шаг, другой, третий… Из казавшейся монолитом стены вдруг начинают выдвигаться с глухим скрежетом большие каменные блоки, норовя скинуть меня вниз. Видимо, я не отключил эту систему контроля, и вновь попался в ловушку. Приходится уворачиваться, а это очень сложно на узком парапете, когда за спиной бездна.

Слава Богу, спуск наконец позади. Теперь – бегом. Подхватываю еще теплый автомат, закидываю за спину, в руки – пулемет, набиваю ранец запасными магазинами, пристраиваю под мышкой трубу ракетомета. Ну, теперь мне сам черт не брат! Теперь посмотрим, кто – кого…

В дальнем от меня конце дворика – дверь. Рывком распахиваю ее, пулеметной очередью срезаю двух солдат, бегущих по коридору на встречу, и устремляюсь вперед, к лифтовой комнате. Кабинка лифта снабжена одной единственной кнопкой, значит, поднимает она только на определенный этаж. Только бы там не было засады.

Подъем закончился очень быстро. Двери лифта распахиваются, и тут же по мне открывают огонь два автоматических пулемета, прикрепленных к потолку и снабженных видеокамерами.

В бронежилет ощутимо ударяет несколько пуль, я падаю, откатываюсь в сторону, одновременно вскидываю ракетомет. С протяжным завыванием первая ракета устремляется к цели, и сразу же за ней – вторая. Грохот слившихся взрывов перекрывает все остальные звуки, меня осыпает дождь осколков, но дело сделано – баста, карапузики, кончилися танцы…

Бегу дальше. Дверь, за нею никого, еще дверь, лестница, ступеньки, еще дверь. Так, тут я уже был, эта та самая комната с четырьмя выходами, в которую я провалился, пытаясь добраться до ключа.

Ну что же. По крайней мере я теперь знаю, куда ведут две из четырех дверей. Попробуем толкнуться вот в эту… Заперто. Значит, остается последняя.

Открываю дверь, и сразу же получаю порцию свинца в бронежилет. И тут засада… Тьфу ты, да что ж за день такой, а?

Стреляют несколько человек, укрывающихся за перевернутой мебелью. Это что то вроде караулки, вдоль стен видны оружейные ящики, в углу, под потолком, поворачивается на кронштейне видеокамера.

Первую пулю – туда, разбить «недреманное око». Есть. Ну, а теперь займемся солдатами.

Два выстрела из ракетомета разметали самодельную баррикаду, огонь прекратился, а последнего оставшегося в живых пришлось свалить в рукопашной, всадив ему под ребро нож. И поделом – не прыгай на пробегающих мимо.

Из караулки вверх ведет винтовая лестница, заканчивающаяся небольшой площадкой с дверь, запирающейся изнутри. Очень хорошо. Так, что же у нас за дверью?

За дверью был тот самый зал с колоннами, и плоская пластина флэшки по прежнему покоится в нише, буквально в двух шагах от меня. Ну, я не ёрш, дважды на одну удочку не клюю.

Аккуратно, по стеночки, подбираюсь к нише. Ура, вот он, ключик. Теперь к воротам.

Ворота, повинуясь сигналу замка, бесшумно отъехали в сторону. Так я и знал. В рот пароход, в попу огнемет. Этого я и боялся… В тридцати шагах впереди глыбился, матово отсвечивая полированным металлом, боевой киборг охранник, квадратное чудовище высотой в два человеческих роста, вооруженный скорострельными пушками, пулеметами и реактивными радиоуправляемыми снарядами. Уничтожить его нельзя, можно только обесточить, а для этого нужен генератор электромагнитного поля, которого нет, нет, нет…

С жужжанием повернулась боевая платформа робота, объективы видео глаз поймали меня в поле зрения, и… И все, как говориться, «гейм овер»…

Глава первая

Сняв со взмокшей головы блестящий шлем «виртуалки», я отключил компьютер и спрыгнул с платформы тренажера.