София знала, что Мария права, но не хотела в это верить. Все было так идеально, и они с Санти были так счастливы вместе. Она не могла и помыслить о том, чтобы они снова расстались.

Мария сжала ее руку в своей.

— София, сейчас все кажется тебе таким безоблачным. Но вы живете неосуществленной мечтой. Что будет дальше? Санти уедет в город, ведь у него там работа. Все вернется на круги своя, и тебе придется подумать о встрече с родными в Англии. Чего вы бы хотели? Убежать? Бросить свои семьи?

— Да! Нет! Я не знаю, — растерянно ответила она.

— София, я согласна, что вы подходите друг другу, но уже слишком поздно что-то менять. Я люблю своего брата. Я бы все отдала, ради того чтобы вы были вместе, но для этого вам придется разрушить то, что вы приобрели с таким трудом, — покой, счастье других людей, которые от вас зависят. Неужели можно уважать человека, который бездумно оставит свой дом? А дети! На чужом несчастье своего счастья не построишь!

— Я люблю его, Мария. Мне наплевать на все остальное. Я просыпаюсь, думая о нем, и засыпаю с его именем на устах. Я дышу им, без него мне ничего не мило. Я так страдала, когда потеряла его много лет назад. Я не переживу этого снова.

— Делай, как считаешь нужным, — согласилась Мария. — Но подумай о том, что я сказала.

София обняла свою подругу, такую хрупкую и смелую. Она любила ее, как родную сестру. Когда она ушла, небеса разверзлись и на землю пролились первые капли дождя.

Глава 49

Среда, 12 ноября 1997 года

Гром ревел, как рассерженный лев, меряющий шагами небеса. София хотела помчаться к Санти и спрятаться в его объятиях. Потоки воды хлестали по стеклам окон. Она стояла в темноте, ощущая, что жара все еще не спала. Изредка небо освещалось вспышками серебристой молнии. Она не боялась грозы, а лишь ощущала грусть.

Слова Марии не выходили у Софии из головы. Она просто не могла избавиться от них. Неужели им с Санти не удастся снова быть вместе? Она хотела уснуть, но гром лишил ее покоя. Она ворочалась с боку на бок. Наконец она вышла на дождь, желая, чтобы его теплые струи омыли ее, унеся с собой и волнение, и печаль. Ей было все равно, что она промокла до нитки. Она была даже рада, что ночь выдалась такой влажной. Софии нравилась воцарившаяся тишина. Она слилась с природой, прислушиваясь к малейшему шороху. Она любила Санти, но хватит ли ее любви на то, чтобы отпустить его?

Она взглянула на часы в тот момент, когда их осветило молнией. Три часа ночи. Она поежилась. Внезапно ее охватила паника, и она поняла: минуту назад случилось нечто ужасное.

София бежала к дому Чикиты, не обращая внимания на дождь и ветер. Она не знала, что делать, но чувствовала, что должна быть там. Ее ночная сорочка прилипла к ее телу, как вторая кожа, а вода струилась по лицу. С каждым новым раскатом грома София все убыстряла бег. Добежав, наконец, до дома, она начала колотить в двери. Ей открыл Мигель, и она упала в его объятия.

— Что-то не так! — задыхаясь, еле выговорила она.

Он взглянул на нее, ничего не понимая, но она уже бежала мимо него, к комнате Марии. Откуда-то появился Санти, и уже через мгновение весь дом был на ногах. Когда она зашла в комнату Марии, ее страхи подтвердились. Мария была мертва.

Софию невозможно было утешить. Мигель и Чикита держались друг за друга, как будто от этого зависели их жизни. Панчито и Фернандо сидели в креслах и, закрыв лицо руками, рыдали, а Санти стоял на коленях у кровати Марии. Он держал сестру за руку, и на его лице читалось смирение. Эдуардо смотрел в окно: он оставался с Марией до ее последнего вздоха, и с ее уходом из него словно вытекли все силы. Софии казалось, что она видит кошмарный сон.

Она посмотрела на милое лицо в последний раз. Мария была еще прекраснее, чем при жизни. Лицо ее хранило умиротворенное выражение, а кожа казалась мраморной.