― Но она ведь сказала тебе, что так и предполагала, ждала вопроса? Я вот спорила, что сам справишься.

― Всё хорошо?

― Не знаю. Кажется, мне правда неприятно. Я не хотела бы, чтобы вы общались где-то за моей спиной, наверное. Всё-таки она ― твоя бывшая.

― Мы встречались всего месяц.

― Да и мы с тобой пока не очень долго вместе… Извини. Я… доверяю. Но я очень боюсь тебя потерять.

― И не потеряешь, что ты, иди сюда, ― крепко обнял меня Егор.

Уткнувшись в его плечо, я тихо спросила:

― Даже за год в разных странах?

― Так ты же мечтала о карьере певицы? ― уточнил Слава.

― Ну да.

― И ты говорила, что петь ― твоё предназначение?

― Говорила.

― И сейчас тебе предлагают построить эту карьеру?

― Ты так и будешь задавать риторические вопросы?

― Будешь жалеть всю жизнь об отказе?

― Я очень этого боюсь.

― Но ты туда не хочешь?

― Я не знаю!!!

― Тихо-тихо. Валерьянки хочешь? Попробуй вот что: ляг в ванну вечером и прислушайся к себе. Сейчас ты вся ― клубок эмоций, но под ними есть ответ, поверь.

― Хорошо, попробую. Спасибо.

Бомбочка в ванне тихо шипела, окрашивая воду в цвет смеси мочи и апельсинового сока. Вдыхая как можно глубже и стараясь не вдумываться в определение оттенка воды, я представила обе картинки.

Год, полный знакомств и путешествий. Год в новой чудесной стране, знакомой лишь по фильмам и книгам. Год серьезного профессионального развития. Год скучной работы ради денег. Год среди таких же избранниц. Год одиночества в толпе ради успеха.

Год тепла, учебы, роста с группой, любви, дружбы, работы в библиотеке, обустройства гнездышка с Егором, год ужинов дома за разговорами, год на текущем уровне успеха. Хотя почему год ― годы.

Выбор был сделан уже давно.

― Лора, вы ведь карьеристка.

― Была ей, пока была одна. Извините, наши цели расходятся. Я очень вам благодарна за столь высокую оценку моих данных, но не готова посвятить себя карьере без остатка. Это лишь начало пути, и уже оно принесет много трудностей и печалей. Удачи вам.

― Лора, последний вопрос. Кем вы видите себя через пять лет?

Зал полон не был. На этот раз было выбрано помещение больше обычного. Всё-таки тридцать лет ― полноценный юбилей. Тусовка в большинстве своем знакома, слушатели с бокалами неспешно перемещаются за беседами от стола к столу, на танцполе смеются компании. Судя по одежде, большая часть публики относит себя к людям творческим ― одних только фотографов замечено пятеро.

Друзья группы уже выступили на разогреве, и сейчас фанаты предвкушают ЕЁ появление. А вот и звезда ― под аплодисменты выходит на сцену, принимая пяток букетов, переговаривается с музыкантами. После представления лидера волонтеров (организации поклонников, помогающей группе во всем) улыбается залу.

― Как я рада вас видеть, вы не представляете, мои хорошие! Даже не верится, что вы со мной, а мы ― с вами, и так уже больше пяти лет! Как вчера были первые выступления, первые песни, первые отзывы. Я люблю каждого из вас, хотя уже и не знаю каждого в лицо. Впрочем ― к концу вечера познакомимся. Мне тридцать, и я счастлива, что все вы ― самые близкие ― здесь, со мной.

― Ты лучшая! ― выкрик из зала.

Певица обнимает мужа, смеется над шутками в перерывах между песнями и выступает до самой ночи.