— Ты в порядке?

— Кажется нормально. А ты?

— Сильно расцарапал ногу. Но в остальном тоже ничего.

— Что тебе в голову взбрело, почему ты нас не поднял вверх?

— Потому что крепление нерассчитанно на вес двух человек.

— А автоматический стабилизатор?

— Это относится, как раз к очень плохой новости.

И замолчал.

— Ну?

— Вообще это закрытая информация, но раз уж мы здесь… Колония Фракш — это не только курортное место, это еще и место очень больших залежей метита.

— Это того материала, который глушит любую технику и сигналы?

— Да. Недалеко от колонии, как раз начинается самое крупное месторождение.

— И судя по тому, что наши телефоны не работают, мы…?

— Да. Нашей группе было поручено, не только собрать информацию о местной флоре и фауне, но и определить точное расположение месторождений. Приборы то его не фиксируют.

— Определили.

— Да.

— Есть еще плохие новости на сегодня?

Леони молчал и отводил глаза.

— Давай.

— Через пару часов стемнеет. Я так понимаю, ты не читала про то, что здесь водится?

— Зачем мне?

— Это очень безответственно с твоей стороны, но ничего, скоро ты не только узнаешь о местных животинках, но и лично с ними познакомишься.

— Я не хочу знакомиться!

— А придется!

— Это все ты виноват!

— Я?

— Ты! Кому приспичило набрать каких-то листиков?

— Это не какие-то листики, это противоядие от редкого яда! А кто расхаживал по незнакомым зарослям? Из-за тебя мы здесь!

— Если бы я с тобой не осталась, то сейчас уже была бы на корабле!

Зашипев на меня, Леони пошел обрабатывать свою рану, оставив меня, тихо бесится с собой наедине. Как мы выберемся и сколько еще здесь просидим? Техника в этом месте не работает, значит, за нами не прилетят и он это тоже знает. Вот с такими мыслями мы и приготовились вместе встретить закат.

Колония была крупная и мы с Машей и еще тремя сотрудниками, относящимися к первой группе, весь день крутились, как белки в колесе. Наверное, поэтому я и не заметил неладное сразу, а только тогда, когда мы уже собрались улетать. Рядом с кораблем царило странное оживление.

— Что случилось?

Все повернулись в мою и как-то сразу понурившись, все отвели глаза. Я заподозрил нехорошее.

Ко мне подошла Маша и сказала:

— Знаешь дорогой…

Она никогда на людях не называла меня «дорогой».

— Понимаешь,… Даша с Леони не вернулись из похода.

Сначала я думал что ослышался, но потом когда до меня дошел смысл его слов, в душе начала нарастать паника и я прикрыл глаза, что бы успокоится.

— Когда заметили их отсутствие?

— Где-то часов в пять, команда как раз начинала обход последнего квадрата. На комы никто из них не отвечает.

— Но почему они не пришли сюда? У них же есть карта.

Вокруг опять повисла тишина, и я понял, что сейчас услышу. Вперед вышел командир группы зачистки, который ходил с ними и сказал:

— Кворд отдал ее мне, у него в рюкзаке не было места.

— Зато в голове у него много свободного места! — рявкнул я, давая выход раздражению.

Маша сжала мою руку и я, посмотрев на солнце, которое практически скрылась за горизонтом, принял самое трудное решение из тех, что мне только приходилось принимать.