— Поняла ли? — Доктор Салли Мэйтлэнд задумчиво посмотрела на нее. — Беременность — это замечательно. Но мне приятнее было бы знать, что тебе не надо будет растить ребенка одной, — заметила она.

Плохо иметь женщину-врача, которая знает тебя с пеленок: она не чувствует потребности быть хоть в малейшей степени тактичной. Например, в подобных делах…

Прошла неделя, с тех пор как Джейк покинул коттедж Эми, вызвал по мобильному телефону такси, заехал к Майку и Уиллоу и унесся в Лондон с лицом мрачным, как грозовая туча. Подробности его отъезда Эми узнала от Уиллоу, которая примчалась к ней, полная раскаяния.

— Он был слегка шокирован, — пыталась она оправдать Джейка. — Во всем виновата я — проболталась Майку! Я так виновата!

— Не переживай, Уиллоу. Он все равно узнал бы, раньше или позже.

— Может быть, лучше позже.

— Все в порядке, Уиллоу.

— Мы все еще подруги?

— Самые лучшие подруги. Я все равно рассказала бы тебе про ребенка, но сперва я хотела сообщить Джейку. Ты избавила меня от нескольких минут неловкости.

— Сомневаюсь, — ответила Уиллоу. Потом добавила: — Дай ему время одуматься. Он вернется.

— Может быть. — Эми не рассчитывала на это, ведь Уиллоу не присутствовала при их ссоре.

— В глубине души он очень заботливый человек. Он все еще помогает той женщине, которая воспитала его. Он мог бы нанять кого-нибудь, но ездит к ней сам, проверяет, как она справляется с делами, оплачивает ее счета. Он нашел время протянуть нам руку помощи, когда мы с Майком работали над проектом благотворительной акции для бедных детей.

— Мне не нужна благотворительная помощь.

— Нет, конечно, нет. Ну, дай ему время.

Сколько? — спросила себя Эми. У Джейка меньше восьми месяцев. Сейчас такой срок кажется вечностью, но время бежит быстро…

— Эми… — обратилась к ней врач. — Отец ребенка собирается остаться с тобой?

— Что? А… Я не знаю.

— Хорошо. Ну, в таком случае нам лучше перейти к практике. — Салли сняла телефонную трубку. — Давай посмотрим, когда мы можем сделать УЗИ…

«Забудь, что ты когда-либо знал меня». Джейк попытался. Он не вспоминал о ней в течение трех недель. Он был полон решимости стереть Эми Джонс из памяти. Работа всегда отвлекала его от лишних мыслей, тем более он наконец заключил сделку с американцами. К сожалению, на сей раз работа не спасала.

Эми велела ему уйти, забыть о ней и ее ребенке, и, видимо, она действительно этого хотела. Но забыть Эми он не мог. Она стала для Джейка самым страшным в его жизни кошмаром, из тех, что заставляют проснуться, дрожа, посреди ночи. Для того чтобы забыть Эми Джонс, потребуются невероятные усилия. Только тяжелая работа вознаграждала его, смягчая чувство вины. Оно терзало его и будет терзать, пока он не забудет Эми. Джейк с удовлетворением посмотрел на чек, который выписал. Может быть, он не очень привязан к своему ребенку, но не сомневается, что Эми будет любить его за двоих…

— Джейк, вас ждут в зале заседаний.

Голос секретарши по внутренней связи вытащил Джейка из жарких воспоминаний. Не следует забывать: всякий, кто способен дать так много, всегда будет угрозой для его независимости, для спокойствия духа. А Эми будет ждать чего-либо в ответ. Но все, что у него есть это деньги.

— Я иду, Мэгги, — произнес он. И подписал чек.

Эми могла бы заниматься эмоциональной ерундой, а он бы оплачивал счета. С такими родителями ребенок не нуждался бы ни в чем. Джейк засунул чек в конверт, написал адрес и бросил конверт в корзину для исходящих бумаг.