— Сильно напортачил?

— Сильно. Горбуновых больше не существует, а имя его вычеркнуто из всех исторических источников, — кивнул мужчина. — А теперь представь, что вместо мстительного и агрессивного некроманта у нас появляешься... ты. Понимаешь? Некромантов мало того что немного, так они еще и очень проблемы сами по себе. Вот поэтому вокруг тебя и завертелось.

— Скажите... А вокруг меня много... Ваших людей?

— Ты даже не представляешь сколько, — хмыкнул Васильев. — Дядя Женя из наших «серых кардиналов».

— В смысле он на вас работает? Он что-то, типа шпиона?

— Нет. Просто... сотрудничает. А мы продвигаем его работы среди знати. Мы, так сказать, взаимовыгодно сосуществуем. Даже парочку заговоров мелких раскрыли вместе.

— Вот как... А кто еще?

— А тебе это обязательно знать? — с усмешкой взглянул Васильев на Гарри.

— Спрошу по-другому. Боря и Катя, они из ваших?

— Мусаевы спокойно сотрудничают, но строго в определенных рамках. А вот семья Кати... Не считается неблагонадежной. Мы за ними присматриваем, но к сотрудничеству не привлекали.

Гарри тяжело вздохнул, почесал подбородок и спросил:

— Петр?

— Нет.

Гарри вздохнул, помолчал несколько секунд, после чего произнёс:

— Я не враг... Не враг своему государству и власти. Я пока не сильно понимаю всех хитросплетений, но очень хотел бы... Чтобы от меня поменьше скрывали.

— Понимаю, — кивнул Васильев.

— И у меня есть вопрос, который меня мучает.

— М-м-м-м?

— Зачем? Зачем я государству? И зачем рода хотят затянуть меня к себе? Что такого в некромантах, кроме редкости?

Васильев хмыкнул.

— Хороший вопрос, Гарри. Чтобы на него ответить, надо... Надо обратиться к технологии. Военной технологии. Понимаешь, Гарри... Вот, хотя бы мои часы, — кивнул мужчина и снял их с руки. — Посмотри. Видишь руны?

— Да.

— Так вот. Эти часы очень хорошо защищают от магии огня. Понимаешь?

— Да.

— Есть магические способы защиты, есть активные артефакты-щиты. И можно легко защититься от магии стихий. А есть еще и технологичные способы. Сейчас есть материалы, которые отлично препятствуют поражению огнем. Проще говоря, «атермическая броня». Такую ни огнем, ни льдом толком не взять. Есть способы защититься от взрывов и тому подобное. От магии земли неплохо помогает хорошая бронетехника. При определенной доработке она же справляется и с магией воды.

— Технологии научились противостоять магии, — кивнул Гарри.

— Да, и так со всеми стихиями. Всеми, кроме одной, — Васильев выразительно взглянул на парня.

— Технологии не могут защитить от силы смерти?

— От прямого заклинания смерти не может защитить ни одна технология. И если защитная магия и артефакты худо-бедно держат такой удар, то ни одна технология не справляется и не может защитить от силы смерти.

— Почему?

— Потому что твоя сила разрушает непосредственно живое. Какая разница, какой доспех на человеке, если он не может остановить силу смерти, понимаешь?

— Понимаю, — кивнул Гарри. — Человек под доспехом все равно живой.

— Вот поэтому некроманты, помимо того, что очень сильные усилители других даров и крови рода, самое главное и ужасное оружие. Ни одна война с некромантом не продлится долго. Противники рано или поздно просто передохнут.

— Я многое думал, но... неожиданно, — произнёс начинающий некромант. — Теперь хотя бы понятно, почему меня пытались убить.

Васильев вздохнул.

— И понятно, что кто-то хочет войны с нами.