Я воодушевилась, не выгнал! Дает напарника, значит, на работу принял! Хотя мог и отказать!

Следователь, похожий на медведя даже в человеческом облике, ворвался в кабинет минут через десять.

— Ну, Чернобородый, я надеюсь, ты отправляешь меня в отпуск? — с размаху бухнувшись в кресло, спросил предполагаемый напарник.

— Не дождешься. Сначала дела разгреби, а после поговорим, — отрезал гном. — А пока — вот, принимай практикантку.

Медведь смерил меня изучающим взглядом, оценил торчащие уши, копну рыжих вьющихся волос, огромные миндалевидные зеленые глаза и щуплое телосложение.

— Это шутка? — спросил он с надеждой.

— Нет, — гном явно не желал вступать в длительные дискуссии. — Забирай.

— Тогда я увольняюсь! — вскочил следователь на ноги.

— Это еще почему? — озадачился гном.

— Я что, на сторожа похож? Ее же утащат или съедят, а мне в глухую деревню надо!

— Вот и забирай с собой, в комнате закроешь, бумажки выдашь, пускай перебирает. А я пока попробую от нее избавиться, — задумчиво закончил гном.

Мне явно очень рады! Напарник снова уставился на меня.

— Ты хоть что-нибудь умеешь? — не особо надеясь, спросил он. Я согласно закивала, ну не говорить же ему с ходу, что я из тех магов, что хотят грозу, а получают козу!

— Тогда пойдем, — сдался следователь.

Меня привели в кабинет, доверху заваленный папками с бумагами. Если это все дела, что нужно разгрести, то ему точно до пенсии отпуска не видать.

— Ну, садись, — милостиво разрешил напарник.

— Куда? — я оглянулась, все завалено, и если тут и был еще один стул помимо того, на который уселся медведь, то он погребен.

— Да куда хочешь, — отмахнулся он от меня. — Зовут-то тебя как?

— Миландриэль.

— Машка значит, — кивнул напарник. — Я Братислав.

Точно, медведь, поняла, такие имена только у них в ходу. На сокращение своего имени никак не отреагировала. Прекрасно понимая, что возмущаться бесполезно. Вдруг откажется и мне практику не засчитают, а у меня и так невысокие балы, чтобы привередничать. К тому же очень хотелось здесь остаться!

— В общем, Маша, у нас с тобой очень тяжелое и ответственное задание. Кто-то балуется проклятьями.

— Кто-то пострадал? — первое задание и сразу проклятники!

— Да, — кивнул напарник, — Целые поля пшеницы.

— Шутите? — спросила, хотя хотелось употребить другое слово.

— К сожалению, нет, — поморщился медведь. — Еще коровы пострадали, что паслись неподалеку. А самое противное — поля принадлежат не последнему человеку в гильдии, так что лететь нам с тобой, Машка, через пространство и расследовать это сложное дело.

Я пораженно молчала! В моем представлении следователи столичного управления берут только сложные и интересные дела. А дело о коровах таковым не являлось. Медведь деловито встал и прошелся по захламленному помещению. Задумчиво обвел его взглядом.

— Все-таки хорошо, что тебя ко мне в напарники отдали. Девушки скрупулезные, а мне столько отчетов нужно написать!

Я в ужасе проследила за его взглядом. Похоже, все, что я вынесу из этой практики, это работа с бумажной волокитой!

— А, может, хоть что-то из полевой практики?

— Практики будет море, — пообещал мне медведь, — Вот то, на чем ты сидишь, раньше было стулом. Пока я готовлю нас к отправке и договариваюсь о портале, можешь откопать его.