Кромешники — элитные воины Давелии, которые проходят опасное обучение в храме Тьмы, рискуя жизнью и душой, взамен получая невероятную силу. Практически неуязвимые — раны быстро затягивает тьма, неумолимые — говорят, у них свой особый кодекс чести, нереально быстрые и сильные — об их возможностях слагают легенды. Это о них древний сказитель написал: «В бою шагают по колено в крови врагов». Опасные противники, не хотелось бы пересекаться, когда у нас будут разные, а то и противоположные цели.

Чтобы избавиться от холодка страха, я принялась рассматривать тех, кто разговаривал с принцем и Кларком.

Конечно, больше всего досталось внимания щеголю. Не боясь весенней грязи, он носил белое пальто — короткое и строгое, как военный мундир. Широкоплечий шатен выглядел внушительным и спокойным, но при этом взор его безустанно скользил по двору замка в поисках неизвестной опасности. Высокие острые скулы и нос с горбинкой придавали мужчине злодейский вид, смягчить который не могли и глаза. Зеленые, цвета изумруда, они поразили мое воображение — таких красивых я еще не встречала у мужчин. А в компании с густыми темными бровями они и вовсе выглядели расточительством природы. Это женщина должна привлекать внимание, очаровывая внешностью, мужчине достаточно других качеств, чтобы нравиться противоположному полу.

— Бу!

Я не врезала шутнице локтем и даже не вздрогнула.

— И тебе привет, Анника.

— То ли ты опилась успокаивающими зельями, то ли я топала, как медведь в чаще, — хмыкнула короткостриженая блондинка и уже серьезным тоном потребовала: — Выкладывай, что произошло.

— Тебе? — Я ухмыльнулась. — Сначала все подробности Кларку, а уж тогда посмотрим.

— Баш на баш, Яда? — быстро сориентировалась девушка. — Я рассказываю, что было, пока ты отсутствовала, и лечу рану.

Она знала, что предложить: обращаться к Доминику, целителю из свиты, я не любила — слишком неприятный взгляд у него, чересчур холодные и бесцеремонные руки.

— Хорошие у тебя аргументы, Анни, я согласна.

Какой смысл молчать, когда клятва неразглашения не связывает, а Кларк даже не просил держать язык за зубами? К тому же Анника мечтала о должности при дворе, ее рвение быть в курсе происходящего понятно и разумно. На ее месте я бы тоже попыталась добыть важные сведения.

— Принц удрал из-под наблюдения на свидание с дочуркой нашего гостеприимного барона. Использовал иллюзию, чтобы оторваться от телохранителей. Кларк орал, что это не в первый раз.

Блондинка коснулась моего голого плеча мозолистой ладонью — приятное, исцеляющее тепло потянулось к ране. Увы, сама я не умела толком лечить, и по основам первой помощи преподаватель, скрипя зубами, поставил мне удовлетворительно лишь по просьбе декана.

— Тяжелая у парня работа.

— И не говори, — с иронией подтвердила Анника, на самом деле завидуя успеху Кларка — самого молодого боевика в истории КУМ, которому предложили занять должность начальника службы безопасности малого двора. — Наш принц хуже маленького ребенка, думает, что он бессмертный.

— А что дочка барона?

— Ничего. Ее допросили — она не писала зазывную записку, но всю семейку продолжают трясти, шутка ли, исчезновение наследника.

— И попытка убийства, — добавила я, начав выдавать обещанные сведения.