– Что с ним? – тихо спросил Пашка.

– То ли звери потрепали, то ли пули – не разберешь, – ответил Лео, поднимаясь.

– Мы ведь возьмем его с собой? – мальчишка с надеждой поглядел на стажера.

Тот покачал головой:

– Не можем мы его взять. В кабину не влезет, да и не поднимем мы его – тяжелый.

– Нельзя его тут бросать! – запальчиво заявил Пашка.

Но тут же подошла Веста и, коротко оглядевшись, отрезала:

– В машину, быстро!

Пашка дерзко сверкнул взглядом, – но подчинился. Ясон, Тесей, Персей и Молоток были уже на своих местах – позади водителя. Веста взобралась в кабину вслед за братом. Лео последний раз взглянул на Одиссея – и запрыгнул в кабину.

Хлопнула тяжелая дверь, рявкнул и низко зарычал, прогреваясь, дизель. Фары пока не включали. Нильс исподлобья посмотрел на сидевших рядом Весту и Лео. Поинтересовался:

– Ну, что, какие планы?

– В степь прорываться надо, – решительно сказала Веста.

– Я тоже так думаю, – кивнул дальнобойщик. – Там у нас есть шансы оторваться, пока кровососы не очухаются. Держитесь крепче – комфорта не гарантирую!

Хрипло врубилась передача. Нильс глянул на пассажиров шальным взглядом, крикнул:

– Ну что, делайте ставки: ворота или бампер – кто кого?!

И, захохотав, вдавил «газ».

Взвизгнули, проворачиваясь, колеса. С неожиданной резвостью тяжелая машина сорвалась с места – сказывалось отсутствие прицепа. Стремительно набирая скорость, тягач помчался вперед – прямиком к массивным железным воротам, укрепленным поперечными балками. Лео вдруг понял, что дальнобойщик не шутит: нет никакой гарантии, что удастся сходу вынести эти ворота. А застрять на глазах озлобленных солдат Легиона – значит, подписать себе смертный приговор. Не говоря уж о том, что можно попросту разбиться.

– Держись! – заорал Нильс, намертво вцепившись в руль. – Чтоб из штанов не вылететь!

Через броневые жалюзи лобового стекла казалось, что черный квадрат ворот налетел на них, как громадная мухобойка. Тяжелый удар сотряс кабину, людей швырнуло вперед – но тягач оказался на высоте. Со скрежетом разлетелись в стороны половинки ворот, и машина вырвалась на простор.

В ту же секунду по кабине дробно загрохотали пули. Каким-то рычажком Нильс захлопнул броневые жалюзи, но стажер успел заметить мечущиеся вокруг вооруженные фигуры. Да еще – множество трупов убитых хищников на земле. Как бы там ни было, Саблезубые здорово помогли обитателям форта, вмешавшись в планы Легиона. Похоже, план бегства удался – теперь нужно было закрепить результат.

– Газу! – крикнула Веста. – В степь!

Нильс послушно давил педаль, и машина неслась вслепую.

– Да открой же окна – убьемся! – гаркнул Лео.

– Не дрейфь, я здесь и на ощупь могу! – оскалился Нильс, но все же щелкнул тумблером, открывая железные шторки.

Тут же позади раздался полный ужаса вопль Молотка: в стекло, пытаясь пробиться через крепкие жалюзи, уткнулись две клыкастые морды. Фары по-прежнему не горели, и, казалось, злобные, сверкающие глаза освещают кабину мертвенным светом. Кто его знает, как звери оказались на капоте – запрыгнули с земли или с высоких стен форта. В любом случае твари заметили людей и яростно вгрызлись в жалюзи. Крепкий, казалось, металл легко гнулся под мощными челюстями, и это еще больше раззадоривало хищников.

– Стреляйте! – взвизгнул за спиной Молоток.