Или видения просто создавались его страхами? Страхами, о которых он даже не подозревал?

Внезапно Ферус пожалел, что не придумал себе занятия попроще - например, сцепиться с самим Императором - вместо того, чтобы лезть в эту пещеру…

Он сделал это ради Гарена, - подумалось ему, - ради джедая, которого даже не очень хорошо помнил. Так - отдельные черты, какие-то моменты. Легко вспыхивающая улыбка, легкость во владении Силой; поразительный пилот, друг Оби-Вана…

Но это вполне хватило. Чувства, накатившие волной, когда он вспомнил о Гарене, оказались ответом на его сомнения. Он должен был быть джедаем - если хоть часть его отзывалась на волны Силы, если он чувствовал эту связь.

Жизнь Гарена была сейчас его жизнью. Так - и никак иначе. Усвоенное в детстве никуда не делось из его сердца.

Он двинулся вперед, вглубь пещеры. Стены здесь были неровными, с короткими кристаллами, росшими из них. Ферус знал - бесполезно рассматривать Кристаллы, выбирая самые красивые или почему-то приглянувшиеся. Он должен позволить своим Кристаллам самим позвать его.

Если Сила будет с ним, то те, что были ему нужны, заговорят с ним - из тысяч, лежащих и растущих вокруг. Просто ждать. Они явят себя.

Внезапный благоговейный страх вдруг охватил его - пришло осознание того, что значит тот факт, что он находится здесь. Нравится ему это или нет, но он снова шёл путем Джедая.

– Невероятно.

Это был Анакин Скайуокер. На мгновение, Ферус даже подумал, что это действительно он - настолько настоящим и реальным тот выглядел. Но потом увидел, что этот Анакин был совсем молод, лет шестнадцати, не больше - как раз в том возрасте, в каком они были, когда Ферус ушел из Ордена.

– Это так похоже на тебя, - сказал Анакин, - Считать, что ты единственный, кто может что-то сделать. Твое самомнение. Неудивительно, что тебя все всегда недолюбливали.

Ферус молча ждал. Он знал, что это было лишь видение, что с ним бесполезно бороться или спорить. И он давно уже внутренне согласился с тем, что сейчас говорил Анакин. И уж тем более это не было чем-то таким, чего он не слышал бы прежде.

– Твоя зависть уничтожила твоё будущее, - сказал Анакин, - Ты попытался разрушить моё, но тебе не удалось, и ты ушел.

– Ты знал про дефект светового меча Тру, - сказал Ферус. Он не смог удержаться - эти слова столько лет жили в его душе. Из-за Феруса и Анакина их друг Тру оказался в опасности, и, пусть сам Ферус и не желал этого, он не мог не чувствовать себя виноватым.

– Ты завидовал нашей дружбе, поэтому ничего не сказал. Ты надеялся, что у нас будут неприятности с Советом. Так и вышло. Ты знал, что мы не пойдем рассказывать Совету правду о тебе. ни жаловаться, ни ябедничать. Мы и не стали. Так что ты преспокойно остался в Ордене, предоставив мне идти на все четыре стороны.

Анакин пожал плечами.

– Ты так считаешь?

– Так и есть. Это - правда. И, как ни забавно, это было самым лучшим из того, что со мной случалось. Я нашел себя.

– Верно, - сказал Анакин, - Я слышал. ТАК ВОТ, Я ТОЖЕ НАШЕЛ СЕБЯ.

Кристаллы померкли, пещера утонула во тьме. Пронесся внезапный порыв ветра.

Ветер? - подумалось Ферусу, - Откуда здесь ветер? - он чувствовал, как входит в сердце ледяной холод страха.

– ДУМАЕШЬ, ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ТАКОЕ СТРАХ? - шёпот за шёпотом по всей пещере…

В пещере было Зло - он чувствовал; словно ледяная рука сжала вдруг сердце, едва не подкосились ноги. На что он наткнулся? Неужели Темная сторона Силы смогла завладеть этой пещерой?

Из мрака, сгущаясь, вырастала тень. Нечто механическое, не человек - показалось вначале. Тень, заполненная жестокой болью.