Сейчас-то все знают, что именно так и было бы. Доказательства тому: поведение Англии и Франции во время нападения нацистов на союзную англичанам и французам Польшу; подготовка Англией войны против СССР в 1940 году; проволочки с открытием второго фронта, когда Советский Союз один сражался с основными силами гитлеровской Германии.

В августе 1939 года этих доказательств еще не было, но наше правительство проницательно смотрело в будущее, дипломатическими средствами отвело войну, вплотную подошедшую к нам. Отвело и на западе и на востоке. Наше посольство сообщало из Токио в Москву: «Известие о заключении пакта о ненападении между СССР и Германией произвело здесь ошеломляющее впечатление, приведя в явную растерянность особенно военщину и фашистский лагерь… Газеты начинают, пока осторожно, обсуждать возможность заключения такого же пакта Японии с СССР… В высказываниях многих видных деятелей признается неизбежность коренного пересмотра внешней политики Японии, и в частности к СССР».

Политика нашего восточного соседа была пересмотрена. 13 апреля 1941 года в Москве был подписан пакт о нейтралитете между СССР и Японией. И хотя были потом моменты, когда японцы готовились вступить в войну против Советского Союза, все же милитаристы удерживались на грани благоразумия.

Итак, с помощью дипломатии война отодвинулась от СССР на два года. Что означали эти два года для нас? Невероятно много. Не будет ошибки, если сказать, что эти два мирных года означали нашу мощную победу в 1945 году. (Вспомни рассказ о нашей промышленности, о том, как создавалось оружие для Красной Армии.)

Дипломатам помогали разведчики. Склоним голову перед подвигом необыкновенного человека — коммуниста Рихарда Зорге и многих других, кому пришлось отдать жизнь во имя Родины вдали от Родины. Зорге находился в Японии как корреспондент крупнейших германских газет и оттуда присылал в Москву информацию, которой не было цены, так важна она была и точна.

«Тому, кто хотел бы представить его жизнеописание как цепь удивительных приключений, погонь, перестрелок, невероятных перевоплощений, пришлось бы глубоко разочароваться, — всю жизнь он провел за рабочим столом. Зорге являлся исследователем, его оружием была сила духа, проницательность ума, обширные знания, невероятная работоспособность и, главное, глубоко научный, марксистский подход к событиям, происходившим в мире. Отсюда та исключительная точность оценок и прогнозов, которые он давал по политическим и военным вопросам; то умение из массы разрозненных сведений и фактов, которыми он располагал, отобрать наиболее существенное, определяющее и характеризующее развитие событий на будущее. Он умел давать ответы на такие вопросы, над разгадкой которых тщетно ломали голову целые посольства» («Комсомольская правда»).

Рихарда Зорге казнили в токийской тюрьме 7 ноября 1944 года, в день светлого праздника Октября, когда наша армия уже изгнала из пределов советской земли фашистов. И прежде чем умереть в петле, он крикнул слова, в которых заключался смысл его великолепной жизни: «Да здравствует Красная Армия! Да здравствует Советский Союз!»

Прочти одно из сообщений Зорге. Оно было прислано им незадолго до англо-франко-советских переговоров и точно ориентировало наших дипломатов и военных в обстановке того времени:

«По собственным словам Гитлера, сказанным им несколько дней назад Риббентропу, Германия переживает в настоящий момент этап своего абсолютного военного закрепления на востоке, которое должно быть достигнуто с помощью жестоких средств и невзирая на идеологические оговорки. За беспощадным очищением востока последует „западный этап“, который закончится поражением Франции и Англии, достигаемым политическим или военным путем. Лишь после этого станет возможным великое и решающее столкновение с Советским Союзом и будет осуществлен разгром Советов.