Одноглазый обрадовался, словно получил в подарок на день рождения гоночный автомобиль.

Красавчег напрягся, словно собирался поднять штангу в полтонны весом. А я задумался, зачем Карме понадобилась отпускать на волю Мотылька, и что вообще все это значит.

* * *

Распрощавшись с Одноглазым Джеком, мы покинули Малый Шорох. Возвращались в город в задумчивом настроении. Ник крутил руль моего красного Бьюика Роудмастера 1954-ого года выпуска, сосредоточенно наблюдал за дорогой, и молчал. Всю дорогу молчал. Я не мешал ему наслаждаться молчанием. Я думал о том, в какой ситуации мы оказались.

По городу гуляет маньяк-убийца, который без видимых причин душит женщин. Следов и свидетелей после себя он не оставляет. Никто его не видел. Никто ничего не может сказать. Тем временем пропала Карма. На явки и позывные не отзывается, на работу не вышла, на квартире и в привычных местах ее нет. Мы узнали, что она наведалась в Дом Покоя и по какой-то причине выпустила Риту Мотылька, опасную во всех отношениях девушку, своеобразное кривое зеркало. Мотылек обладала талантом обращать таланты альтеров против их самих. Она изрядно успела почудить на Большом Истоке сразу по прибытии, и даже чуть было не вывернула меня на изнанку. Нам с трудом удалось ее изловить и нейтрализовать. Она не контролировала свой талант. В сущности девушка добрая, она боялась насилия над собой, и в каждом мужчине видела потенциальную опасность, поэтому и нападала. Вероятно когда-то она стала жертвой, после чего у нее появился комплекс, разросшийся в фобию и в психическое отклонение. Отсюда вопрос. Зачем Рита Мотылек потребовалась Карме? Никогда раньше Карма не была замечена в безрассудстве. Все что она делала подчинялось строгой логике и букве закона. И вот теперь такой выкрутас. Я склонялся к тому, что все эти события были связаны воедино. Маньяк-душитель, пропажа Кармы, освобождение Мотылька. Осталось понять, что ждать дальше. И как с этим жить.

За этими невеселыми мыслями, я не заметил, как оказался перед дверями полицейского управления.

– У нас совсем все не хорошо, – поделился переживаниями Джек Браун на пороге кабинета шерифа.

– Что случилось еще? – устало спросил Ник Красавчег.

У него не было сил на гримасы, поэтому он просто улыбнулся. Получилось жутко.

– Перевертыши взбунтовались, – выдохнул новость Джек Браун.

– Подбрось и выбрось, это как?

– На Кленовой алее устроили большую сходку по случаю грядущего полнолуния. Все до единого обратились кто во что горазд, теперь бастуют по чем зря.

– Какие требования? – уточнил Ник.

– Свободу попугаю. Каждому носорогу по рогу. Цитирую дословно, потому что осознать этот бред и привести в сознание у нас не получилось.

– Что за чушь? – удивился я.

– Тут еще десять страниц подобной глупости. Можете изучить, если заняться больше нечем, – протянул папку с бумагами Джек Браун.

– Какие наши действия? – спросил Ник Красавчег.

– Отправил туда всех свободных кентавров. Пока проходит мирная демонстрация, но если все и дальше так пойдет, начнется стихийный бунт, боюсь не хватит людей.