И пошло-поехало. Воображение рисовало Забаве сцены, в которых она с удовольствием сыграла бы главную роль. Но по всему выходило, что примадонной в них устроилась эта белогривая кукла. И потому Забава была готова высказать узкозадой шлюхе все, что она о ней думает.

С этой целью она и встретила хозяина с гостьей в сенях, когда те заявились с прогулки.

— Ох и хорошо прошлись! — сказал чародей.

Забава оторопела и посмотрела на башмаки этих несчастных гуляк. Башмаки явно были в пыли. Забава прикусила язык: получалось, что эта парочка вовсе не тискалась напропалую на мягком сиденье в закрытой чародейской карете, как представлялось Забаве еще пять минут назад. А тут еще узкозадая шлюха, словно поняв, что у горничной на уме, глянула на нее такими невинными очами, что из Забавы чуть дух не вышибло от внезапно родившейся нежности. Нет, не может никого обманывать человек, обладающий таким детским взглядом. Поэтому Забава, мгновенно расставшись со всеми своими подозрениями, проводила гостью в светлицу и помогла ей переодеться к ужину. Гостья восхищалась городом и рекой и ни словом не упомянула о чародее. Как будто его с нею и не было… Забава успокоилась окончательно.

Однако за ужином все перевернулось. Чародей был с гостьей необыкновенно любезен — привыкшая к его молчаливости за трапезой Забава даже назвала бы хозяина в этот момент болтливым — и внимателен. И хотя они говорили в основном о Вериной болезни, Забаве стало казаться, что за каждой их фразой скрывается другой, только им двоим понятный смысл. А дважды поймав на себе любопытствующий взгляд «узкозадой шлюхи», Забава и вовсе уверовала, что та намерена втихомолку наставить ей рога.

После этого Забаве ничего не осталось как подняться с отужинавшей Верой в гостевую и устроить ей скандал.

Вера выслушала обвинения с широко раскрытыми глазами и сказала:

— Послушайте, Забава, по-моему, я не давала повода к подобным подозрениям.

— Да?! — Забава была неукротима. — А зачем вы уединялись с ним здесь днем? А почему он пригласил вас сегодня гулять? А с какой стати вы любезничали за ужином?

— О боже! — Вера возвела очи горе. — Вы погубите меня своей ревностью, Забава! Днем чародей лечил меня от амнезии…

— Знаю я вашу амнезию! — грубо оборвала ее Забава. — Вся ваша амнезия находится у вас между ног!

Вера прикрыла лицо обеими руками и затрясла головой.

— О боже! — Она опустила руки: в глазах ее стояла такая боль, что Забаве стало стыдно. — Я повторяю: днем чародей лечил мою память. И кое-чего добился… Гулять я пошла потому, что уже несколько дней просидела взаперти. А его любезное поведение за ужином само собой говорит, что постепенно мне удается изменить его отношение к женщинам. И когда я уйду отсюда, он уже не сможет быть таким, каким был раньше. Его любезное обращение перейдет на вас…

— Вы уйдете отсюда?! — В голосе Забавы прозвучало такое изумление, что гостья улыбнулась.

— Конечно уйду. — Она тряхнула пшеничными кудрями. — Сегодня ваш хозяин заставил меня окончательно вспомнить, что я колдунья. А значит мне не нужно от мужчины то, что нужно обычным женщинам. И вам нечего беспокоиться о том, что у меня между ног…

Нет, человеку с такими глазами нельзя не верить. И Забава поверила. Впрочем, ничего другого ей и не оставалось — лишь верить да надеяться. Ведь безответная любовь держится лишь на вере да надежде.

Утро седмицы оказалось полной противоположностью вчерашнему.