— Нет, сегодня не тороплюсь, у мужа вечерние лекции.

Они поднялись в квартиру, причем Надежда заметила, что вахтерши внизу нет. Люся перехватила ее взгляд.

— Да, теперь больше вахтерша не дежурит, сократили ее ставку. Предлагали нам скинуться и самим вахтершу оплачивать, ну, ты же понимаешь, чтобы эти начальники что-нибудь из своего кармана оплатили!

Люсина мама встретила их накрытым столом. Надежду приняли как родную, расспросили подробно про мужа. Она рассказала им, где познакомилась со своим Сан Санычем и какой он замечательный. Они поженились в феврале, а в марте муж уволился из института и перешел на преподавательскую работу. Оно и к лучшему, а то можно друг другу надоесть: и дома, и на работе все время вместе.

— Ну, хватит обо мне, у вас-то какие новости, в вашем доме?

— Ой, Надя, начальников-то в Смольном понемногу теснят, другие уже на их место готовятся, сама небось видишь, что по телевизору все время передают. Взять хоть наших соседей, Купцовых.

Надежда навострила уши.

— У них одни несчастья с Нового года пошли. Как зять-то у них уехал, кстати, ты не знаешь, что там случилось, почему они его выгнали-то?

— Ничего не знаю, он, когда увольнялся, сказал, что переходит на другую работу, тесть его якобы устроил.

— Да, странная история, но они молчат, как воды в рот набрали. Да им сейчас не до зятя. Николая Степановича сразу после Нового года инсульт хватил, парализовало, думали, так и останется, но ничего, сейчас уже сидеть может и даже потихоньку по квартире передвигается, не без помощи, конечно.

Дали ему пожизненную инвалидность и персональную пенсию. Конечно, по сравнению с другими, жить можно, но жена его прямо в панике, да тут еще цены отпустили. И новое несчастье, — Люська понизила голос, — Колька, внук-то, наркоманом стал!

Надежда прямо ахнула:

— Такой молодой, ребенок же еще!

— Да, проводила милиция рейд какой-то, их всех там и взяли, Нина Ивановна, как узнала, сама чуть сознание не потеряла.

Но Ленка молодец, не растерялась, поехала к своему бывшему свекру, он сейчас тоже на пенсию собирается, а раньше большой шишкой был, и прямо ему сказала: «Вы, — говорит, — сына проглядели, мне ничем не помогли, я одна с ним возилась, вот и нет у вас сына, а если сейчас с внуком не поможете, то у вас и внука не будет». Уж не знаю как, а убедила она их, к старости у людей совесть просыпается. Свекор ее все связи поднял, деньги дал и устроили Кольку в специальную клинику куда-то за границу, а там сказали, что вылечат: организм молодой, привыкнуть не успел. Вон сколько несчастий на одну семью. Мама говорит, ничего, пусть узнают, как простые люди живут, никто теперь с ними возиться не будет, а мне Ленку жалко.

— Да ты, Люська, прямо как святая!

Люсина мама поддержала Надежду.

— Да уж, им полезно жизнь узнать, а то поехали мы тут с Ниной Ивановной в магазин, на метро надо было, представляете, она не знает, сколько жетон стоит! Раньше все на машине, а теперь машину водить некому, теперь учится на общественном транспорте ездить. Одно плохо: очередей теперь нет.

Как постояла бы в очередях, сразу бы поняла, что к чему, а так не успела она в очередях постоять.

Надежда засобиралась домой, на прощание Люсина мама сказала ей, улыбаясь:

— Надя, прими совет: мужу ничего не рассказывай, где была, почему задержалась, а то неприятности будут. Мужчины эгоистичны, как это ты куда-то без него ходила!

Люська прямо задохнулась от возмущения.

— Мама, чему ты ее учишь! Они же взрослые люди, у них полное взаимопонимание, зачем же ей врать, она же ничего плохого не сделала, посидела у школьной приятельницы только!

Надежда ехала в метро и улыбалась своим мыслям.