Мы с ним стояли за противоположными углами длинной и высокой тумбы, перестреливаясь друг с другом. И он бы точно снял меня, если бы не мое фантастическое везение. «Мастерство!» — мысленно поправил я сам себя. Он как раз заскочил за свой угол, на миг потеряв меня из виду, и сделал обманное движение, имитируя выход обратно. Затем он все же вышел, вот только не обнаружил меня.

Дело в том, что Ксеркс, которого я как раз и прикрывал, послал одну из теней в сторону вражеского лучника. Она проплыла мимо угла, за которым я стоял, зигзагообразными движениями направилась вдоль стены к Геральду, и в этот момент я, наплевав на все правила безопасности, нырнул за эту тень. В памяти всплыло, что я еще и маскировку врубил, на что-то надеясь. Это при том, что любой маг противника в это время мог спокойно снять меня в спину, если бы следил за нашим тылом.

Тень, созданная шаманом — это цель на один выстрел, причем довольно большая. Многие зачастую снимают тень походя, едва она окажется поблизости, потому что в эти моменты есть цели важнее. Вот и Вестник, вынырнув из-за угла и, не увидев меня, направил прицел на угол. Тень, плывущую к нему широкой дугой, он приметил сразу, но не стал тратить на нее ценный выстрел, оставив это на крайний случай.

Я пробовал этот прием на тренировках, но он показал себя очень неэффективным. Ксеркс создавал своего элементаля, я пробовал прятаться за ним, продвигаясь в сторону противника. Но плавно движущаяся тень — легкая цель, и когда она лопается, ты просто остаешься открытым посреди поля боя. Я делал это только ради тренировки так называемого «прилипания» — когда ты один в один, как зеркальное отражение, повторяешь движения противника. А с неторопливыми тенями это получалось легче, чем с живыми оппонентами.

В итоге мы выиграли, потому что Геральд, так и не дождавшись моего появления из-за угла, все-таки снял тень, подплывшую практически вплотную, и уже собирался скрыться за углом. Уж не знаю, почуял ли он, или так и не понял до последнего момента, но, едва мое укрытие исчезло, я выстрелил.

— Скидыщ! — я откинулся на стуле и ухмыльнулся, наблюдая удивленное лицо Вестника-лучника на экране в тот момент, когда мой Антхант нажал на спуск.

Обычный выстрел, никаких скиллов, и ваншотный Геральд падает, открыв мне, по сути, свободный проход в тыл противнику. Конечно, они были готовы, но защищаться от двух линий огня всегда сложнее, чем от одной.

Ну и что тут такого-то? Неужели этот бой так запал в душу Вестнику, и он затаил на меня обиду?

— Чушь какая-то. Если мстить каждому, кто обидел, жизни не хватит, — только и пробурчал я, листая файлы видеозаписей.

На глаза попался файл с тем самым, последним матчем, после которого меня обвинили в читерстве. В свое время я его пересматривал тысячу раз, особенно концовку, пытаясь доказать, что чита не было. Но сейчас, когда я владел уже практически всей информацией, я понимал, откуда у меня в конце этого боя появились частые криты.

А ведь я помню, что еще и лагало нехило, а я еще удивлялся, почему хваленое новое оборудование так фигово работает — все это было следствием включенной вовремя программы. В начале боя все было нормально, а в конце кто-то перестраховался.

— Ну, давай напоследок, — решительно кивнул я сам себе, наводя курсор на иконку.

Я нажал на файл, решив посмотреть знаковый для моей порушенной карьеры раунд еще раз. Я понимал, что Вестника и Мстителей там не было, там была совсем другая команда. Кажется, их клан сейчас даже не в первой десятке, я и название-то не запомнил.

Файл прокрутился, а я снова откинулся на стуле, прикусив губу. Наконец-то никакие эмоции не мешали мне холодным взглядом анализировать ситуацию. И я просек одно — этот раунд весь был нечистым. Моя интуиция просто кричала об этом.

— Не понял, — я удивленно покачал головой и нажал плэй еще раз.