Лирдага нужно было взять живым. Ну или хотя бы близко к этому состоянию. В период войны мы долгое время не могли понять каким образом противник так быстро определяет место атаки. Иногда наш флот неделями скрывался, прежде чем нанести удар по захваченной планете. В момент атаки в ход шли сильнейшие из наших способов блокировки, но результат всегда был один и тот же — через трое суток к месту событий прибывала армада живых кораблей ящеров.

Уже на последних этапах войны нам удалось перехватить импульс вражеской системы. Расшифровать его не вышло, но момент появления модули зафиксировали однозначно. Импульс возник одновременно с гибелью главной особи вражеского логова. Дальнейшие опыты подтвердили вывод, что в системе врага есть настройка, которая сообщала правителями их расы о гибели ключевой особи на конкретном участке фронта.

Следом начинался каскад разрушений. Вся техника, все существа и запасы противника моментально ликвидировались. Пару раз нам даже удалось таким образом зачистить практически неприступные планеты, совершая дерзкие рейды и уничтожая ключевую особь, не трогая миллиарды рядовых бойцов, которые затем дохли самостоятельно. Без ложной скромности скажу, что первый такой диверсионный рейд осуществил именно я и затем еще несколько раз повторял его, пока на Силмариле-2 мой отряд не попал в ловушку. Я выжил, но понял, что враг в очередной раз учился. Его это не спасло в прошлый раз, но вот потом…

Сохранность имущества Лирдагов меня не интересовала. Скорее даже наоборот — я был бы рад, если бы вся сеть ретрансляторов и недобитые модификанты сдохли сами. А вот сигнал… Сигнал становился проблемой.

Остановить его мы не могли. С таким трудом заброшенный в чужую систему протокол Трои полностью терял смысл. Вместе с гибелью всех Рразуу, где этот протокол находился, система Лирдагов автоматически подтверждала полную зачистку зараженного участка. Невидимая преграда между мятежным миром и всей мощью Лирдагов исчезнет вместе со смертью единственного представителя расы чужих в этой звездной системе.

Со своей стороны я сделал всё возможное, чтобы этого избежать. Дальше всё зависело от пробудившихся Старших. Важно уметь ставить точку и правильно расставлять приоритеты. Я больше не мог никак повлиять на ситуацию с Лирдагом на расстоянии, но ждать результатов сидя на месте тоже не собирался.

Поэтому отправился в дополнительный ангар, где ждал своего часа космический корабль приписанного к базе отряда. Эскалибур. Отличное судно для небольшой группы бойцов. Сам не раз пользовался такими, когда не было возможности летать на Паралаксе.

Экипаж всего десять человек, но можно было обойтись одним. Судно несло на борту полный комплект техники для двух десантных отрядов по двадцать человек. Могло свободно перемещаться в атмосфере и космосе. По сравнению с потрепанным Ястребом, эта машина выглядела вершиной человеческой инженерной мысли. Но бросать челнок на базе я тоже не хотел. И сейчас он болтался под брюхом Экскалибура в специальных захватах, которыми судно хватало свою жертву во время абордажа в космосе.

Всё оборудование на борту было в исправном состоянии, а дополнительный накопитель энергии позволял работать в отрыве от человеческой системы больше суток.