Большой бум! Гадство! Это же надо было потратить столько сил и времени, чтобы шарахнуть неизвестного человека об пол кабины лифта?! Шутница не изменяла себе. А ведь кого-то другого подобный «сюрприз» вполне мог размазать по шахте лифта… Если бы я меньше знал Апату, то мог бы подумать, что это продуманный план по отсечению случайных посетителей. Но я был уверен, что это не так.

Когда я впервые услышал, как Выживший говорит о своей создательнице, то даже подумал, что речь идет о ком-то другом. На моей памяти, Юлька приняла всего два серьезных решения. Добровольно откликнулась на сообщение об участии в программе Идеал и начала развитие своих способностей в неожиданном для всех направлении. То, как она эти способности использовала, к делу уже отношения не имеет.

Внутри кабина лифта напоминала логово вандалов из трущоб отсталого мира. Живого места на стенках кабины практически не осталось. Причем большую часть поверхности занимали всякие ругательства в адрес Совета Конфедерации, Военных и Лирдагов. Все три группы персонажей были представлены в разнообразных состояниях и на разных этапах сексуального взаимодействия между собой.

— Вы прибыли в семнадцатый узел орбитальной транспортной системы, — прозвучал из динамика под потолком приятный женский голос, когда двери передо мной открылись. За ними стояло восемь десятков закованных в броню модификантов, которые напряженно смотрели на меня. — Приятного путешествия! Спасибо, что выбрали транспортную систему Марса. А теперь вытаскивай свою попку из кабины, потому что она поедет к поверхности планеты. Через десять, девять, восемь…

— Первая партия из двадцати бойцов, — громко произнес я. — Вперед марш!

— Сэр, что это за сообщение? — озадаченно спросил Стрельцов, который зашёл в кабину одним из первых. Колоссу пришлось сильно пригнуться, но это уже давно никого не смущало. — И что тут вообще произошло? Местное население одичало? Кто-то остался в живых после атаки Лирдагов?

— После поговорим, майор, — неохотно ответил я. — Все активировать щиты и приготовиться к падению.

— Мы же в лифте, сэр, — окончательно растерялся Стрельцов. — Или он не работает?

— Просто выполняй приказ, майор, — вздохнул я. — Поверь, так будет проще, если эта хреновина начнет разваливаться на ходу или выстрелит куда-то за пределы шахты.

— А… — начал было Колосс, но потом остановился и пожал плечами. — Всем активировать щиты! Приготовиться к экстренной высадке!

Сам я при этом напряженно изучал корявые рисунки на медленно закрывающейся двери. У Апаты был своеобразный кодекс чести. Если шутка могла иметь смертельный исход, то она всегда оставляла намеки на это, чтобы у жертвы был шанс сбежать или как-то облегчить итог розыгрыша. В моём случае это было приветствие в шахте. Сколько было всего этапов в этом мероприятии знал только его организатор и это всегда бесило меня особенно сильно.

— Мы отправляемся к поверхности Марса, дорогие гости! — снова прозвучал в кабине женский голос. — Обнимите друг друга и не отпускайте, пока кабина не коснется земли. Только любовь спасет наш убогий мир от окончательного разрушения.

— Сэр? — настороженно посмотрел на меня Колосс. — Что это значит, сэр?

— Выполнять, — понимая, что за последнюю тысячу лет я не отдавал ни одного более идиотского приказа, произнес я. — Обниматься не обязательно. Выстройте цепочку, чтобы каждый касался брони соседа. Давайте, парни! У нас две секунды до старта!

По рядам модификантов прошла волна движения. Я положил руку на плечо ближайшего бойца и уставился в одну точку.