Замена прошла не так сложно, как мне казалось изначально. Память о своей расе Лирдагам вообще оказалась не нужна, а образ Великой Матери я заменил другим. Параллельно изолировал сознания всех ящеров от внешнего воздействия и заблокировал им возможности действий с энергией. Теперь представители враждебной расы могли отдавать энергию в мою сеть, но не могли её забирать. Но только при условии, что я находился рядом. Придется таскать этот флот за собой по всей Галактике, пока не найду способ транслировать свою Систему на дальние расстояния. Может получится совместить это с наработками Гефеста и Ермы, подключив этот флот к нашей системе.

Остатки армады Лирдагов легли в дрейф, я снова ощутил сознания экипажа своей Акулы. Люди волновались и не знали, что делать. А я был слишком опустошён, чтобы что-то предпринимать по этому поводу.

Разума снова коснулся канал Стрельцова. Майор упрямо продолжал меня искать. Период отдыха подходил к концу и нужно было возвращаться на корабль. Я давно отключил все поля, но плотно спрессованные поля биомассы остались в прежнем положении. Они так и нависали над парой десятков кораблей Лирдагов. Пришлось создать небольшой канал, чтобы подняться к поверхности. Параллельно начал собирать все контрольные нити, пронизывавшие это образование.

Километры волокна, на создание которого у меня никогда не хватило бы даже всей массы моего тела, спокойно возвращались и укладывались где-то внутри. Теперь полностью расщепить их я не смогу без огромных усилий. Они так и останутся ждать своего часа, чтобы взять под контроль всё окружающее пространство, если это потребуется.

Акула, рыскавшая в нескольких километрах от меня, резко вильнула в сторону и пошла на сближение. Я всплыл к поверхности из своей шахты и поднялся повыше, чтобы сразу попасть в ангарный отсек, а не бродить по обшивке линкора в поисках люка.

Расстояние было крохотным. Сенсоры Акулы давно меня видели, а вот привязанные к судну Рудриды заметили не сразу. Ко мне рванулся десяток монстров, но в нескольких метрах все твари резко изменили направление и поспешили обратно. Видимо, Алекс взял их под контроль и отозвал.

Мембрана ангарной полости немного разошлась в стороны и я попал на борт корабля. Приземлялся уже на движке скафа. На пустой площадке меня ждал встревоженный Стрельцов и большая часть командиров подразделений.

— Добро пожаловать на борт, сэр! — проревел Колосс, а все остальные вытянулись по стойке смирно.

— Вольно, бойцы, — с облегчением снимая шлем, улыбнулся я. — Готовьте судно к прыжку. Возвращаемся на Саашели.

Реакция подчиненных меня несколько озадачила. Некоторые схватились за оружие. Ещё часть побледнела и только Стрельцов изо всех сил старался сохранить лицо.

— Что-то не так? — подозрительно спросил я.

— Простите, сэр. — рыкнул в ответ майор и злобно посмотрел на остальных. — Мы просто не ожидали, что вы… Что с вами… Ваше лицо, сэр…

— Что с ним? — озадаченно спросил я и тут же посмотрел на зеркальное забрало своего шлема, которое держал в руках. И тут же понял, что реакция бойцов вполне адекватная.

Глава 9

С кривого отражения на меня смотрела иссушенная физиономия, покрытая мелкими розовыми струпьями. Вроде кристаллических хлопьев, которые торчали прямо через кожу. Словно перед моим лицом взорвалась граната с начинкой из кидриума. Глаза запали так глубоко в череп, что их практически было не видно. Присмотревшись, понял, что с ними тоже что-то не так. Зрачки и радужку закрывала мутная пленка, превращая их в слепые бельма, которые бывают у больных катарактой. При этом зрению точно ничего не мешало и я видел отлично.

— Странно, — пробормотал я и тут же запустил внутреннюю диагностику.