«Мы закончили, хозяин» — возникло у меня перед глазами сообщение от Ма. — «Оборудование установлено. Орудие приживили к организму судна, но ему потребуется несколько часов на адаптацию»

«Жду вас в мозговом центре» — ответил я и то же самое написал Кайду.

«Весельчаку нужно заняться контролем элементов питания» — ответил Выживший. — «Он присоединится к нам после прыжка»

— А когда ты планируешь… Ну-у-у… — осторожно спросил Юра.

— После прыжка, — невозмутимо ответил я. — Сначала нужно понять, что нас ждет в искаженном пространстве и какими ресурсами я буду располагать. Убедиться в безопасности Ермы и всего судна и только потом займемся твоей модернизацией.

— Ты уверен, что стоит это делать в такой обстановке, Слава? — уточнила Геката. Настя впервые заговорила с того момента, как попала на борт Левиафана. — Ты сейчас во много раз сильнее нас всех вместе взятых. Я и Ма способны противостоять большинству известных нам врагов. Может стоит оставить Юра и Диму в привычном состоянии, чтобы они обеспечивали нашу связь с человечеством?

— Ты говоришь так, будто уже не относишь себя к людям, Настя, — улыбнулся я.

— А разве это не так? — прямо спросила девушка. — Кто из людей способен даже на десятую часть того, что могут Идеалы? Какой Идеал может противостоять мне или Ма? Это совершенно разные уровни существования. Я даже не представляю, на что ты способен, а я даже пределы своих новых возможностей ещё не изучила!

— Человек — это не количество доступной энергии или способность одним ударом развалить надвое гору, — ответил я. — Думаю, тебе стоит поговорить на эту тему с Кайдом. Когда я впервые его встретил, глава Несущих Слово вообще не был похож на человека. Он несколько сотен лет провел на орбитальной станции Аркадии в теле чудовища. И сейчас он всё ещё человечнее всех нас. Даже может определять степень принадлежности к нашему виду более точно, чем мы сами. Если мы хотим, чтобы наша раса продолжала жить, то должны оставаться людьми. Не чтобы мы выжили, а чтобы выжили люди.

— Насчет Кайда у меня тоже большие сомнения, — тут же произнесла Геката. — Он и все его ученики — продукт плана Апаты. Я считаю, что мы не можем ему доверять, потому что у нас нет возможности проверить его преданность. Если ловушка скрыта в глубине его священных книг, что вполне возможно, учитывая кто их написал, то Несущие Слово могут ударить в самый неожиданный момент и мы будем к этому не готовы.

— Нет, — коротко ответил я.

— Что «нет»? — не поняла Настя.

— Кайд не может предать, — пояснил я. — И это самая большая странность, которая никак не укладывается в поведение Апаты и весь её план.

— Что ты имеешь в виду? — уточнила девушка. — Что она дала тебе удобное оружие для увеличения твоего влияния на первой планете? Так это было в её интересах. К тому же, Несущие Слово крайне ограниченный инструмент, который не может дать серьезного преимущества в глобальном противостоянии с Сеятелями. Она ничем не рисковала. Скорее наоборот. Если ты используешь Кайда, то Апата будет точно знать, чего от тебя можно ожидать.

— Ты права только отчасти, Геката, — кивнул я. — Кайд и его ученики действительно ограничены в своих действиях правилами, которые для них создала Апата. Но если смотреть на ситуацию шире, то этот инструмент выглядит иначе. Юля положила огромное количество сил на разработку и создание самих книг.