– Что нам делать!? – снова рядом Яна, а за ее спиной шестерка подтянутых северян.

Нагнувшись, я дернул за веревку, которая крепила сверток. Плотная ткань развернулась и на ней оказалось шесть черных мечей, точная копия того ирута, который покоился в моих ножнах.

– Разбирайте и ждите моего приказа, – сказал я, отмечая, как заблестели глаза воинов. – В храме за нашей спиной сама Кама-Нио и, возможно, нам с вами придется закрыть ее своими телами.

Испытывая от моих слов чувства, которые можно назвать религиозным экстазом и благоговением, северяне стали разбирать мечи. Для них, наверное, сегодня самый великий день в жизни. Ведь они, подобно ламиям и паладинам, встают в первые ряды защитников богини. Пользы от них, может быть, в драке, которая сегодня намечается возле храма, будет немного. Но ребята тренированные и сильные, а клинок из метеоритного металла, который, кстати, получен от вождя Ферри Ойкерена, крайне опасен для любого противника. Так что даже если они просто отвлекут на себя внимание бога-наемника или его дружинников, значит, свою боевую задачу выполнили.

В ожидании новых приказов, негромко обсуждая мои слова и бросая взгляды на храм, северяне смешались с телохранителями из бригады «Ройхо» и встали возле шатра.

«Пора бы обезьяномордым перейти в наступление», – подумал я, разглядывая плотные ряды вражеских дивизий, и в этот момент ударили боевые барабаны орков, которые дружно издали неразборчивый яростный клич и сдвинулись с места.

– Ну вот, пошла массовка, – прошептал я себя под нос и, наконец-то, покинув бочонок, встал во весь рост.

12

Империя Оствер. Провинция Вентель. 21.07.1411.

Первые сто метров Белогривые шли, а затем, повинуясь ритму боевых барабанов, перешли на бег. Они рванулись к нашим позициям и живая волна, конец которой скрывался где-то за горизонтом, казалась несокрушимой. С дикими воплями, размахивая мечами, топорами, секирами и копьями, неплохо бронированная вражеская пехота, должна была разбить строй наших полков и вырваться на господствующую высоту. Должна была. Но все вышло иначе.

По моей команде вступили в бой чародеи, которые обрушили на приближающихся орков град заклинаний. И если сначала пробный залп имперских магов столкнулся с вражеской магической защитой, которая если не рассеяла, то хотя бы отклонила преобразованную силу энергопотоков дольнего мира, то уже второй рухнул на передовые отряды завоевателей без помех. Вражеские чародеи, шаманы и жрецы, просто не успевали за нашими магами, которых было не меньше и они черпали силу через преобразователи. Главные факторы в любом бою: мастерство, сила и скорость. Маги не исключение и наши чародеи превосходили противника по всем параметрам. А вскоре к имперским магам присоединились батареи полевых стрелометов, арбалетчики и лучники. Лед, огонь, кислота, ядовитый газ, обжигающий ветер, стеклянная и металлическая пыль, силовые тараны и ядра, а затем и обычная честная сталь воинов, буквально выкосили авангард орков, которые не добежали до стены щитов всего каких-то жалких двадцать метров.

Барабаны смолкли, и пропела одинокая сигнальная труба. Орки, на удивление дисциплинированно и слаженно, несмотря на продолжающийся обстрел и потери, стали отступать. Верное решение и на месте вражеского военачальника я поступил бы точно так же. Отход, а затем, используя численное преимущество, фланговые обходы с целью окружить противника. Вот только я на своем месте и давать противнику передышку не собирался.