Спал он крепко, без сновидений.

А на следующий день, в поддень, они с Стаххом, Зеелой и своим отрядом стояли на окраине деревни. Их уже ждали. Ровными колоннами, готовыми к походу здесь были выстроены другие отряды. В среднем в каждом было от пятнадцати до двадцати человек.

Вспомнив, что Стахх говорил о пятнадцати отрядах, Илья прикинул что с их отрядом здесь было человек двести. Все убийцы были вооружены луками, но при каждом отряде обязательно присутствовало несколько магов, выделявшихся из общей массы народа длинными одеяниями и длинными посохами в руках, которые были единственным их оружием.

К Стахху подошли трое человек, судя по их нарядам, явно такого же ранга как и он. Наш предводитель вступил с ними в разговор, на непонятном Илье языке. Зеела тоже стояла в стороне, но внимательно слушала разговор. Он продолжался минут десять, и когда закончился, беседовавшие кивнули друг другу и разошлись.

Стахх вернулся к нам.

— Мы замыкаем колонну — произнес он, приготовьтесь к долгому маршу. Через двое суток мы будем у болот. И тогда у нас останется три дня, на то чтобы остановить Моргота.

— Главного так и не избрали? — задала вдруг вопрос Зеела.

— Нет, — огорченно помотал головою Стахх, — к сожалению нет. Но пока особых конфликтов нет. Все Главы Отделений вполне здравомыслящие люди. По крайней мере я так считаю. Все междоусобицы перед лицом общего врага забываются!

Тем временем передовая часть нашей небольшой армии двинулась в путь. Колонна из пятнадцати отрядов растянулась на добрых два километра. Мы как и говорил Стахх, замыкали колонну.

Путь был нелегкий, но все трудности его были природными. Степь раскинувшаяся вокруг нас на многие километры, была безжизненной, если не считать редкие островки заросшие зеленой травой.

То и дело путь преграждали цепи невысоких холмов, которые несмотря на свои небольшие размеры, были довольно крутыми, и постоянные подъемы и спуски, сильно изматывали. Тем не менее шли весь день и большую часть ночи. Когда наконец был дан сигнал об остановке, на часах Ильи было три часа ночи.

Он не хотел в данный момент ничего, кроме того как выспаться. Поэтому с трудом запихнув себе в рот ужин, заботливо сделанный Зеелой, которая казалось вообще не устала, он провалился в сон, размышляя о невероятной выносливости некоторых женщин.

Второй день, полностью повторил первый. У Ильи не раз мелькала мысль, что он в любой момент может свалиться на землю, и больше не встать. Он тайком разглядывал своих спутников, но они шагали как роботы, словно вообще не знали усталости.

Каким чудом Илья добрел до второго привала, он не знал. К тому времени он вообще перестал что-нибудь воспринимать кроме своих ног, с которых он не спускал глаз думая как бы не упасть!

И лишь проснувшись на рассвете третьего дня пути, он увидел Курганы. Точнее болота окружавшие их. Сами Курганы были едва заметны в густом тумане, лежавшем на болотах..

Здесь Стахх и остальные предводители отрядов долго совещались, и наконец двинулись в болота. Как объяснил вернувшийся с совещания Стахх, два проводника уже ждало их здесь. Они и проведут отряды до Курганов.

— А если в болотах на нас нападут? — спросила Зеела, — Мрок ведь знает о том что мы идем!

— Естественно есть риск. И большой риск, — пожал плечами Стахх, — только обитатели болот лояльны Морготу, но они своенравны. И не позволят тому хозяйничать на своей территории. А без Мрока, мы должны справиться с этими болотными тварями.

— Что-то мне не нравиться в тоне твоих слов, — буркнула Зеела, может стоило связаться с магами?

— Связывались!

— Как это связывались? — Зеела открыла от удивления рот, — когда? Почему об этом никто не знает?

— А что измениться от того что об этом будут все знать? — возразил Стахх, — мы обращались к Совету той же ночью, когда было совещание.