– Да, говорил.

– Так вот. Занимался он этим своим туризмом, и занимался успешно, но поскольку Семен – человек активный и разносторонний, то, и кроме туризма, находились у него занятия. И, по-видимому, проходили тоже не без успеха, поскольку именно благодаря им вышел он в депутаты. Только с бизнесом эту деятельность совмещать стало уже сложно, поэтому он перевел агентство на свою жену. Конечно, в действительности она руководитель лишь номинальный, реально делами заправляет Семен. Только, хочешь верь, хочешь нет, в этом-то единственно и состоит весь ужасный криминал, который смогли на него накопать. Хотя, как водится, добавили и от себя. Дескать, и денег-то он лопатой огребает, и облапошивает своих бедных несчастных клиентов, и дерет-то с них втридорога, и заселяет чуть не на улице, и по курортам отправляет чуть не на оленях. В общем, нанесли и с Дону, и с моря. Видать, все, что с бодуна примерещилось, все в это заявление свое и вписали. Разумеется, что к чему, мы быстро разобрались, все выяснили и по местам все факты расставили. Честное имя, как говорится, восстановили. Вот с того времени и начал я с Семеном общаться. Он все говорил, что за помощь благодарен, я тоже, со своей стороны, смотрю – мужик ничего, нормальный. И поговорить с ним, и послушать его интересно. Зачем человека отталкивать? Так и подружились. На рыбалку ездили пару раз. Он ведь не только по мировым курортам спец. Он даже здесь, в Подмосковье, такие места знает – залюбуешься! Никакие тропические оранжереи не сравнятся!

– Что за люди заявляли на него? – видя, что Алексей как-то уж слишком далеко отклонился в романтику, вернул разговор в нужное русло Гуров. – Ты так и не сказал.

– Ах да, люди. Люди там, как я понял, были двух сортов. Сам заявитель – явно фигура несамостоятельная. Сразу видно было, что взяли его просто за громкий голос. Битый час он мне вот тут, в этом самом кабинете, слезно жаловался на то, как народные избранники этот самый народ обижают. И особенно Семен. Но в тылу у него, у этого чудака, похоже, люди стояли серьезные. Правда, на официальном уровне никто из них, сам понимаешь, не проявился, но по некоторым характерным особенностям этого дела я сделал вывод, что на место Семена другая кандидатура имеется и кто-то сильно заинтересован в том, чтобы она, как говорится, «прошла».

– Но ты друга своего отстоял? – бодро улыбнулся Лев.

– Отстоял. Хотя в то время он еще не был моим другом, так что, если ты намекаешь на мою личную заинтересованность, это напрасно. Было заявление, я по нему работал.

– Я не намекаю, – поспешил заверить Гуров. – Не придирайся к словам. Ведь теперь Семен – твой друг?

– Теперь да.

– Вот поэтому я так и сказал. Значит, вся эта история с попыткой шантажа, по сути, лишь отзвуки закулисной политической борьбы?

– Похоже, что да.

– Ясно. Тогда к истории с отелями это навряд ли будет иметь отношение.

– Я тоже так подумал. Поэтому и удивился, когда ты спросил.

– Что ж, извини, что отнял у тебя время.

– Это ты извини. Нагрузил тебя без всякой совести. Дело-то ведь и впрямь непростое, а у тебя, наверное, и без того есть чем заняться, – смущенно произнес Ковалев.

– Ничего. Я включу тебя в список должников и при случае отыграюсь.

– Договорились.

Выйдя от Ковалева, Гуров поймал себя на мысли, что впечатление о Рудецком складывается какое-то двойственное.