Однако меня всерьез озадачивают эти самые «приговоры», поскольку выносятся они людям, которые прежде не совершали никаких проступков, во всяком случае уголовно наказуемых. Тем не менее у этого человека отбирают — пускай на некоторый, законом определенный срок — возможность выехать за границу. Или же попросту лишают гражданских прав, опуская перед носом шлагбаум.

И все это — лишь потому, что полиция тебе не доверяет. Она, видите ли, «считает», что ты можешь там, за рубежом, совершить какую-либо пакость. И каждый иностранец уже как бы заранее взирает на тебя со смутным подозрением. А ведь именно так и смотрели достаточно долгое время на английских футбольных фанатов, каждую минуту ожидая от них какой-нибудь выходки.

А ведь у нас вообще-то демократическая страна, хотелось бы напомнить великим умам из полицейских управлений. И не возглавляемая военным диктатором держава третьего мира. Во всяком случае, так мне казалось до сих пор.

Одно только то, что полиция теперь может выносить свое суждение о каждом, основываясь на своих так называемых свидетельствах, полученных невесть в какие лохматые годы, положим, лет десять тому назад, само по себе весьма и весьма печально. Более того — даже невольных контактов с известными хулиганами бывает достаточно для получения повестки в суд и привлечения к уголовной ответственности. Все это просто пугает, особенно когда заранее знаешь, что шансы выиграть апелляцию практически нулевые.

В таком случае непонятно — зачем полиции вообще нужны какие-то законы и дополнительная правовая поддержка? При достаточно обширном штате сотрудников, готовых дежурить день и ночь, она практически не ограничена ни временем, ни силами — имея в своем распоряжении буквально все. Так неужели же так трудно выследить и собрать улики на подозреваемого в настоящем преступлении? А не заламывать руки каждому «потенциальному преступнику» лишь потому, что ему может взбрести в голову нечто неподобающее накануне грандиозной премьеры английской сборной за рубежом?

Теперь закон действует так, что нам уже не уйти от него, избежав справедливой расправы и заслуженного наказания. И лить вопрос времени, когда полиция проникнет в другие сферы, как криминальной, так и внекриминальной деятельности, чтобы контролировать личность. Если что-нибудь и демонстрирует подобный подход, так это глобальный просчет в отношении гражданских свобод.

С печалью вынужден констатировать, что система запретов — не единственная область законодательства, вызывающая самую живую озабоченность происходящим. И не только я один обеспокоен на сей счет — добро бы дело было во мне одном. Тогда меня бы просто поместили в сумасшедший дом — и конец проблеме!

Некоторые действия полисменов, «наводящих порядок» на нашей игре, прямо скажем, неприемлемы. И вызывают самую серьезную озабоченность.

Однако еще важнее — осознать то, что понимают даже наиболее активные из хулиганов, — суровая рука власти сдерживается не менее суровыми путами закона. Или, по крайней мере, не упускать это обстоятельство из виду. Проблема заключена в способе обращения полиции с законом, к которому она апеллирует. Любой, кому довелось не один год своей жизни потратить на любимый футбольный клуб, хорошо знает полицейских. Есть среди них и такие, кто вообще никогда не церемонится с болельщиками, как будто бы перед ним каста отверженных.

Наведение порядка на стадионе — вероятно, не самая лучшая работа на земле, и слуг закона отчасти можно понять. Как выяснилось из моего достаточно продолжительного с ними общения, многие полисмены вообще терпеть не могут футбольных болельщиков, а лэдс — в особенности.

Однако есть и такие, кому по душе штормовая обстановка, кто испытывает сильнейшие эмоции от шума на стадионе и от погони за нарушителями порядка, — есть и такие, кому нравится постоянное противоборство с мобами.