Темная фигура наклонилась, Ария услышала звук льющейся из канистры жидкости и увидела струю, плещущую на мокрую землю. Только тогда она поняла, что происходит. Она вскочила, вопль застыл у нее в горле. Неизвестный медленно разогнулся, сунул руку в карман и вытащил оттуда что-то. Ария услышала щелчок.

– Нет, – прошептала она.

Время замедлилось. Воздух сделался густым и неподвижным. Потом лес стал оранжевым. Все вспыхнуло. Ария завизжала и помчалась вверх по склону оврага. Она вихрем понеслась по лесу, на бегу угодив в какую-то канаву, подвернула лодыжку. Несколько секунд она не слышала ничего, кроме нарастающего рева пламени, пожирающего все на своем пути. Но свернув за угол, Ария услышала еще один звук. Тихий, жалобный, испуганный. Похожий на плач.

Ария остановилась. Огонь бушевал в овраге, из которого она только что выбралась. Справа от нее темнела съежившаяся фигура. С виду этот человек казался гораздо более щуплым и слабым, чем тот, кто только что поджег лес. Его нога была придавлена рухнувшей с дерева веткой, и крошечные огоньки, похожие на пальцы, поднимались по ветке все ближе и ближе к ноге человека.

– Помогите! – раздался крик. – Пожалуйста!

Ария бросилась к нему. Лицо неизвестного скрывалось под огромным капюшоном. Ария взглянула на ветку. Она была огромная и тяжелая, но, наверное, у нее хватит сил оттащить ее в сторону.

– Все будет хорошо! – крикнула Ария, чувствуя на лице жар огня. Собрав все силы, она спихнула бревно со склона. Оно скатилось в лужу бензина и вспыхнуло, как костер. Фигура в капюшоне с пронзительным криком прижалась к дереву. Потом за их спинами раздался оглушительный треск, и Ария завизжала от страха. Лес превратился в оранжевую стену. Пламя жадно взбиралось на деревья, все новые и новые ветки падали на землю. Через несколько секунд они окажутся в огненной западне.

Человек в капюшоне продолжал цепляться за дерево, с его – или ее – покрытого сажей лица на Арию смотрели пустые от страха глаза.

– Бежим! – завопила Ария, срываясь с места. – Нужно бежать отсюда, пока мы не сгорели!

Они продрались через густые заросли кустарника, не обращая внимания на колючки, цеплявшиеся за их свитера, кожу и волосы. Потом Ханна вдруг резко остановилась и схватилась за голову.

– Боже мой, – простонала она. – Вилден! На днях я его видела в «Хоум Депо», он грузил в свою машину какие-то баллоны. Это был пропан!

Эмили мутило, у нее кружилась голова. Она вспомнила, как Джейсон смотрел на нее вчера вечером, после того как выбежал из дома Дженны. Вспомнила, как Вилден смотрел на них сегодня в отеле. Они все знали.

– Бежим! – заторопила Спенсер, указывая на деревья. Впереди из темноты выступали очертания ветряной мельницы. Спасение было уже близко.

Подул ветер, подняв тучи пепла. Что-то плоское и квадратное пролетело мимо Эмили и упало на землю под корнями невысокого кривого деревца. Это была фотография из мемориала – та, на которой Эли в синей футболке «Ван Дач» весело улыбалась в окружении четырех смеющихся подруг. Углы фотографии почернели от огня, половина головы Спенсер сгорела. Эмили посмотрела в веселые ярко-голубые глаза Эли. Сейчас они трое бежали через тот самый лес, где она умерла, и вполне возможно, что люди, убившие Эли, теперь пытались расправиться и с ними.

Они вбежали на задний двор Хастингсов и остановились, давясь надсадным кашлем. Ветряная мельница тоже была в огне. Ее старые деревянные лопасти с грохотом падали на землю. Нижняя часть, на которой кроваво-красной краской было выведено слово ЛГУНЬЯ, ваялась на траве и, казалось, горела ярче всего остального.

Из леса донесся пронзительный крик. Сначала Эмили подумала, что это сирена пожарной машины, спешащей им на помощь.