Клавдия приняла лекарство втайне от семьи. Стеснялась. В голове минут через десять сделалось мутно и легко. Клавдия даже не стала традиционно обходить с пожеланием доброй ночи детей, а сразу легла, с интересом прислушиваясь к себе — подействует или нет?

«Ксанакс» подействовал: жуткий сон про то, как на съемочной площадке автокранами разрывают пополам труп какого-то бомжа, выряженного римским патрицием, Клавдия видела теперь настолько реально — цвет, объем, звуки, — что, когда она не без труда открыла в конце концов глаза, ей показалось, что она вовсе не спала сегодня, а подглядывала чью-то реальную жизнь.

Федор тихонько похрапывал рядом.

Клавдия помотала головой, туман в ней не пропал, хотя сон все же откатился куда-то в глубины ее сознания и лег там мутным тревожащим осадком.

«Ничего себе денек начинается, — подумала Клавдия. — Надо же, привязалась такая гадость!»

Тихонько встав с кровати, Дежкина пошла на кухню, выпила размороженной воды, постояла у окна. Утро было сероватое, небо низко спустилось к крышам домов. И снова — теперь по контрасту с погодой — ей вспомнился сон, который был таким ярким и таким жутким — ведь там, во сне, светило солнце, как и положено в Римской империи…

Клавдия приняла душ, искоса поглядывая на себя в зеркальные стены. Если бы ее увидел обнаженной кто-нибудь посторонний, никогда бы не сказал, что Клавдия родила двоих детей и даже выкормила их грудью. У нее было крепко сбитое, добротное тело, никаких рыхлостей и отвислостей, все упругое и аппетитное.

Но самой Клавдии сегодня собственное тело не нравилось. И вообще она сама была себе противна.

И только когда готовила завтрак, когда уже проснулись дети и муж, началась привычная суета сборов на работу, в институт и в школу, Клавдия вдруг вспомнила — они же сегодня приглашены в гости.

Смотрины у Лины Волконской.

Вот здорово! Мысли сразу же изменили направление, голова наконец деловито заработала совсем в другой плоскости. Что принести с собой, во что одеть себя и собственную семью, понравится ей или не понравится новый избранник Лины? Клавдия даже замурлыкала что-то лирическое под нос.

«Ох, дал бы Бог Линочке наконец найти своего суженого, — несколько витиевато подумала она. — Да просто надежного мужика, — додумала она уже проще и оптимистичнее. — Дай Бог».

Они познакомились на каком-то расследовании. Лина тогда работала патологоанатомом у них в следственном управлении. А потом оказалось, что они и живут совсем рядом — аж в соседних подъездах. Так и подружились. Лина была такая красавица, такая красавица! А вот с мужиками не везло — хоть плачь. То подонок какой-нибудь попадается, то тряпка.

— Ребята, не забыли? — напомнила Клавдия своей семье за завтраком. — Сегодня в семь мы приглашены к Волконской.

— Ой, мам, я не могу, — заныл Макс. — У меня вечером этот… Семинар.

— Как сегодня? — деланно удивился и Федор. — Разве сегодня? Тьфу ты! А я клиенту назначил в семь. Хочет на свою «Ниву» мигалку поставить…

— Ничего, один раз не полезешь в свой Интернет, — строго сказала Клавдия сыну. — А ты своему клиенту перезвони — мигалки запрещены.

И сын и муж покорно кивнули.

— У тебя, надеюсь, никаких дел? — спросила Клавдия дочь.

— Нет-нет, я свободна, — поспешно закивала Ленка.

— Ну и отлично. Чтоб все были дома в шесть как штык.

— Ма, тебе бы прокурором работать, — дежурно пошутил Макс.