Незачем ставить себе вопрос, по чьему приказу было совершено койоаканское убийство. Его действительно почти никто себе и не ставил: свободная печать всех стран указала, что Троцкий убит агентом ГПУ. Гораздо важнее и труднее вопрос, почему он был убит; или, более точно, почему он был убит именно в 1940 году.

После убийств генералов Кутепова и Миллера, после многих сходных дел, устроенных ГПУ и гестапо, можно считать несомненным, что частный человек, как бы он ни был осторожен, какие бы меры по самозащите он ни принимал, не имеет возможности уберечь свою жизнь от могущественной, располагающей огромными средствами полицейской организации, которая поставила бы себе целью убить его, не останавливаясь ни перед какими препятствиями. За долгие годы изгнания Троцкого ГПУ имело полную возможность «изъять» его и в Турции, и в Норвегии, и во Франции. Там это было даже гораздо легче, чем в Мексике, и дешевле: ближе. Там можно было бы вдобавок вместо убийства устроить похищение, что во многих отношениях было соблазнительнее и удобнее; из Мексики же похитить человека и привезти его в Москву трудно: слишком далеко.

Политбюро имело, конечно, полную возможность и вообще не выпускать Троцкого из СССР. Сам Троцкий объяснял свою высылку следующим образом: Сталин будто бы хотел сначала его дискредитировать в народных массах, а затем добиться от дружественной Турции, чтобы он, Троцкий, был выдан обратно Советскому правительству. Это весьма неправдоподобно. Если Сталин этого хотел, то почему же он этого не сделал и выдачи своего врага не потребовал? Кроме того, едва ли Турция, веками соблюдавшая традицию политического убежища и считавшаяся с мнением Западной Европы, удовлетворила бы такое требование. Наконец, у Сталина не могло быть никакой уверенности, что Троцкий не получит другой визы и не уедет из Турции во Францию или в Англию. То, что он был выслан из СССР, было просто ошибкой диктатора. Сам Троцкий сообщает, что, по дошедшим до него сведениям, Сталин позднее считал его высылку своей крупнейшей ошибкой. Если бы Троцкий в России остался, он в Москве на процессах давал бы такие же показания, как Зиновьев или Крестинский, и кончил бы жизнь так же. Ему вообще долго везло. Если бы германское демократическое правительство удовлетворило его ходатайство о визе в Германию, то после прихода Гитлера к власти он в лучшем случае оказался бы в Дахау.

Что ж, ошибка была сделана: Сталин Троцкого за границу выпустил. Но и за границей убить или даже похитить врага можно было в любое время: это было лишь вопросом денег, жертв и готовности идти на скандал. Тем не менее убит был Троцкий только через много лет. Именно в Мексике одно покушение следует за другим и, наконец, последнее заканчивается успехом.

Какова была цель убийства? Я слышал и читал разные ответы. Говорили, что Сталин боялся книги, которую готовил о нем Троцкий. Это совершенный вздор. Троцкий уже не раз высказывал свое мнение о Сталине, никаких сенсационных разоблачений он о нем сделать не мог, да и трудно обвинить Сталина в большой заботе о том, что о нем за границей говорят и пишут: все уже о нем и сказано, и написано. Кроме того, книга Троцкого кончена или почти кончена, и его убийство не помешает ей выйти в свет — напротив, подогреет к ней интерес.

Другой ответ. После покушения 24 мая адвокат Троцкого Альберт Гольд- ман объявил, что в Сов. России распространялось открытое письмо русским рабочим, присланное туда из-за границы Троцким. В этом письме он называл Сталина «Каином», говорил об его «кровожадности» и «беспощадности» во внутренней политике, об его «трусости» перед империалистами в политике внешней. Ознакомившись с этим письмом, Сталин будто бы страшно рассердился и велел ГПУ убить Троцкого. Объяснение тоже не очень серьезное. Открытое письмо, которое могли в лучшем случае прочесть из-под полы несколько сот рабочих, едва ли вызвало бы большую тревогу у Сталина. Упрек кому бы то ни было в «беспощадности» и «кровожадности» в устах бывшего комиссара народной обороны мог у рабочих вызвать только усмешку.