Из-за того, что в зале стояла гробовая тишина, естественно, мой негромкий смех прозвучал, будто я не под нос себе тихо веселился, а просто откровенно ржал во весь голос. И конечно, же, присутствующие повернулись ко мне.

— Я твоего Патриарха порву на множество маленьких человечков, — еле слышно высказался Мамона. — Кожу с него живьём сдеру. За такое воспитание единственного сына… Полное незнание этикета…

Судя по всему, я точно что-то сделал не так. Зато, Володя, поднял голову, увидел меня, улыбнулся и моментально изменил направление движения.

— Княжич Морозов, — пацан приблизился. Рожа у него была необычайно довольная. — Из-за тебя пришел. Интересно было. Нет, родич твой, конечно, тоже вполне ценный экспонат. Но на тебя хотел посмотреть больше. Как себя чувствуешь?

Вот сразу мне стало несмешно. Во-первых, как бы странно это не звучало и дебильно не выглядело, но, похоже, слова герцога насчет Владыки на были шуткой. В зал больше никто не входил, а демоны продолжали пялиться на нас. Женщины в позиции полусидя. Мужики с опущенными головами. Вряд ли они от не хрена делать так раскорячились.

Во-вторых… «Во-вторых» вытекало из «во-первых». Если это реально Люцифер, то ему ересь про Наталью Алексеевну лучше не впаривать. Этот может Аракчееву на ковер дернуть. А графиня, на секундочку, вообще вполне уверена, что я ни черта не Княжич. Поделится своими соображениями с Люцифером и все. Привет. Кожу живьём не с Патриарха снимут, а с меня. Поэтому я сказал единственное, что мог вообще сказать в такой ситуации.

— Спасибо. Хорошо себя чувствую.

Володя удивлённо поднял одну бровь, помолчал, а потом повернулся к Мамоне.

— Герцог… К тебе вопрос. Это как вышло, что наследник твоего рода — настоящий самородок, а мы не в курсе?

— Прости, Владыка. Не было предпосылок. Обычный Высший. Даже наоборот. Слабым родился. Рос тоже слабым. Проблем много имелось. Отец неоднократно за помощью обращался…

И вот когда герцог сказал про помощь, я вспомнил Колькин рассказ в больнице. Он ведь говорил, что помощи Седой реально просил. У Герцога. Пойти на ферму и купить раба ему посоветовал, как раз, Мамона…

— Это все оправдания… — Володя, или Владыка, уж не знаю, как точно, оборвал демона на полуслове. — Все надо делать самому… Расслабились тут… Значит так… Отдайте ему этого родича…

— Не имеем возможности…

Все, включая меня и Люцифера, обернулись на женский голос. Даже интересно, кто такой смелый. Валькирия замерла рядом с небольшой, круглой сценой, где должны были проходить торги. Смотрела она все с той же усмешкой, сложив руки на груди.

— Ты же знаешь, Владыка, только обмен. Только выплаченная цена, — Смерть пожала плечами, типа, она ни при чем. Правила, есть правила.

— Хм… да, ты права, моя дорогая. Я расплачусь. Все слышали? — Люцифер окинул демонов взглядом. — Владыка Ада берет долг Княжича Морозова за выкупленного родича на себя. А теперь…

Он снова уставился на мою физиономию. Смотрел внимательно, но как-то… Не знаю. По-приятельски, что ли.

— Иди домой, Княжич.