Этот сад, казалось, вобрал в себя все оттенки радуги. Красные, синие, желтые, фиолетовые… но все одинаково тускло и маслянисто поблескивающие, покрытые нездоровым серым рыхлым налетом. Несущие смерть.

— Та-ак, — остановился Тьеор посреди небольшой поляны, — здесь и начнем.

Выдав девушкам по паре перчаток и тонкие стилеты, продемонстрировал длинный кожаный пояс с множеством мелких кармашков, где прятались стеклянные фиалы с мизинец размером:

— Показываю один раз… а ты, ученичок, бди…

Дроу подошел к развесистому аметисту, и, вынув фиал, кончиком ножа принялся соскребать нежный пушок, похожий на персиковый, покрывающий всю поверхность кристалла. Бережно ссыпал стружку и плотно укупорил.

— Сильно не скребите, пыль не вдыхайте, в темпе, в темпе! Пока все не наполните, не вернемся…

Девушки торопливо отобрали у него пояс. Понаблюдав за ними пару секунд, мастер подумал, что к человеческой ведьмочке указание „не вдыхать“ можно не относить. Столько на нее отравы и противоядий свалилось, что она сама теперь кого хочешь отравит. Подошел к стоящему чуть в стороне Лису. Тот беспокойно озирался, положив руки на пояс с метательными ножами.

— Ну что?

— Да как-то… — оружейник пожал плечами, — странно…

— Ну, еще бы…

Тьеор на мгновение прикрыл глаза, вслушиваясь в гудящую тишину. Открылся для потоков сил, болезненно бьющих по нервам. Его мысль начала обходить расширяющейся спиралью место остановки… Он резко отозвал силу и яростно зашипел:

— Так и знал! Ссспокойно уйти не дадут!!! Но чутье у тебя хорошее, — похвалил мимоходом Лиса.

— Тем и живу, — покивал квартерон, вытаскивая короткие изогнутые клинки и настороженно озираясь, попятился назад по тропе.

— Вы закончили, гейшери мии? — неожиданная вежливость озаботила Лину даже больше полыхающих алым глаз дроу.

— Последний, — торопливо закупорила Сьена фиал с тускло—розовой пылью. Принимая из ее рук пояс, Тьеор убедился, что ни одного цветового повторения нет. Хорошо…

— Уходим, быстро! Сьена, вперед, ведьма, Лис! Я замыкаю!

Лина с грустью принялась вспоминать свой арсенал, торопливо карабкаясь наверх. Маловато… на втором курсе даже боевых магов не балуют, а уж алхимиков, да с таким малым запасом силы… Ледяная игла, ночное зрение, малый стазис, щуп…

Глава 20

Они успели торопливо миновать Сад Изваяний, когда на тропу начали вспрыгивать твари. Некрупные, едва по пояс девушке, покрытые серо-бурой короткой шерстью, с длинными мускулистыми задними ногами. Чем-то похожие на обезьян, только у тех не было на коротких передних лапках таких когтей, оставляющих глубокие борозды в камнях, зубов едва ли не в три ряда на вытянутых мордах и злобных голодных алых глазок, обещающих скорую мучительную смерть.

Тьеор, резко развернувшись, сбил на подлете одну из тварей. Пятясь, принялся, грязно ругаясь, орудовать парой клинков.

— Быстрее, быстрее! — орал он, перемежая выкрики резкими выпадами.

— Там же… тупик! — раздраженно бросила на бегу Сьена. Лина, спотыкаясь и ругаясь, трусила за ней, отстраненно думая о предусмотрительности тех, кто проложил такую узкую тропу. На ней помещались только две твари. В этом весьма схожем с боевой медитацией состоянии она неожиданно вспомнила…

— Я смогу обрушить своды в тоннеле, — на бегу выдохнула она в спину принцессе, — но…

— Что?! — от удивления запнулся Тьеор, едва не пропустив прыжок очередной оскаленной морды.