– Едва ли я удивлен. Никто не ждал, что все будет легко и просто. Но все лучше, чем ничего.

– Ты что, не веришь в меня? Еще немного, и она станет есть с моей руки.

– С помощью Силы возможно все, – ответил Кеноби. – Но только не это.

– Ладно, может, я слегка преувеличил.

Лицо Кеноби приобрело знакомое слегка обиженное выражение, какое часто у него бывало, когда Энакин выступал с неким эпатажным, но вместе с тем интересным предложением.

– Наверняка лишь чуть-чуть. Держи в курсе и Совет, и меня.

– Обязательно.

– Да пребудет с тобой Сила. Она тебе точно понадобится.

Хотя голограмма имела всего несколько сантиметров в высоту, Вос заметил, как весело блеснули глаза Кеноби. Несмотря на всю серьезность задания, тот явно получал удовольствие от его приключений.

Усмехнувшись, Вос выключил голопроектор и сунул его в карман. Хотя Оби-Ван прямо этого не говорил, Вос понял намек: с Вентресс нужно было договариваться, и чем быстрее, тем лучше.

Когда он быстрым шагом вернулся в бар, она все так же сидела у стойки. Мельком взглянув на него, она вновь переключила свое внимание на лежавший перед ней зеленый кусок металла.

– Знаешь, забавно получается, – пробормотал Вос, будто эта мысль только что пришла ему в голову. – Я даже не знаю, как зовут ту, кто достает меня целый день. Настолько, что аж башка болит.

– Только башка? – Ее полные губы тронула едва заметная улыбка.

– Ну… в общем, пока да, – пожал плечами Вос, впервые за этот день улыбнувшись в ответ совершенно искренне.

Она задержала на нем взгляд своих похожих на льдинки глаз – на этот раз не злой или раздраженный, но оценивающий. Вос воспитывался в Храме джедаев и в юности подвергался постоянным испытаниям, оценке и критике. Он знал, что каждый раз, когда он стоял перед Советом джедаев, они определяли его пригодность для очередного задания, которое собирались ему поручить, так что подобный изучающий взгляд не был для него чем-то новым. Однако на этот раз все было иначе.

Кеноби говорил ему, что Вентресс терпеть не может дураков. И тем не менее Вос понимал, что с момента их встречи, он вел себя именно как дурак. И именно сейчас его задание может завершиться либо успехом, либо позорным провалом. Кеноби также предупреждал его, что не следует пытаться воздействовать на Вентресс Силой. «Она невероятно волевая женщина, – говорил он, – и владеет Силой куда лучше, чем многие рыцари-джедаи».

Вос несколько расслабился, начиная с уважением относиться к Асажж Вентресс – та в полной мере продемонстрировала свои умения, а он уже успел сказать ей, что, по его мнению, от нее сплошная головная боль. И то и другое было вполне реально. Он бросил кости, и теперь пришло время посмотреть, что на них выпало. Киффар молчал, спокойно выдерживая ее взгляд.

– Вентресс, – наконец сказала она.

– Вос. – Он протянул руку. Та взглянула на его ладонь, а затем пожала ее, впервые дотронувшись до него без злобы или хотя бы досады.

Он указал на кусок металла, который она разглядывала.

– Что это?

Поморщившись, она отхлебнула из стакана.

– Да так… сорвала с того волпая.

Есть!

– Можно посмотреть?

Вентресс слегка удивленно взглянула на него и пожала плечами.

– Держи. Все равно от этой штуки никакой пользы.

Изобразив легкое любопытство, Вос призвал Силу, сомкнув пальцы вокруг «бесполезной штуки» и читая содержащуюся в ней информацию.