— И зачем тебе это? — нахмурилась моя нареченная.

— Ты не забыла, что я слабосилок? А стволы могут стать неплохим козырем, в случае чего… — объяснил я.

— Но ты же гранд. — Пальчик девушки обвиняюще ткнул в мою сторону. — Аристарх Макарыч рассказывал нам о том, на что способны такие, как ты.

— Гранд — это не козырь, милая.

— А что? — непонимающе взглянула на меня Оля.

— Джокер, — улыбнулся я. — А сила джокера в его внезапности. Именно поэтому мало кто вообще знает, что я гранд. И пусть так и будет дальше.

— Хм… а не боишься, что мы разболтаем? — хитро прищурилась Оля и почти тут же хлопнула себя по лбу ладонью. — Договор ученичества!

— Видишь, ты сама все прекрасно поняла, — развел я руками. — Жаль, конечно, что так поздно… но ты ведь еще никому ничего не говорила?

— Н-нет, — помотала головой Ольга. Искренне.

— Значит, все в порядке. Но на будущее постарайся не забывать подобных вещей. Ладно?

В эмоциях девушки скользнули нотки вины, но тут же растворились под напором неугасающего любопытства.

— Но остаются дядька Аристарх, мой братец и отец… — кивнув, продолжила расспросы моя нареченная.

— Ну, что касается Аристарха Макаровича… думаю, его тоже связывает определенное слово, не так ли? — Я обернулся к неслышно появившемуся на пороге спальни Хромову.

— Да уж, его высочество меня по головке не погладит, если я о таких вещах трезвонить начну, — нехотя кивнув, криво ухмыльнулся он.

Ну да, устава клуба эфирников еще никто не отменял… Но кто бы мог подумать… Впрочем, какой еще куратор может быть у ярого?

— А папа и брат?

— Хм. Боярину ни к чему, чтобы эта информация ушла на сторону, так что ни он, ни Леонид не станут болтать.

— Уверен? — медленно проговорила Оля, а когда я уверил ее в этом, моментально переключилась и тут же выгнала меня из спальни под предлогом того, что ей нужно переодеться.

— Вообще-то это моя спальня! — напомнил я в лицо захлопнувшейся перед моим носом двери. — И вообще можно подумать, я там еще не все видел…

Ответом мне был смешок Хромова. Я обернулся и, смерив взглядом привалившегося к стене гвардейца, тяжело вздохнул.

— Молодежь… какие же вы смешные, — констатировал с улыбкой Аристарх Макарович и махнул рукой. — Идем чаю попьем. Она все равно раньше чем через полчаса не соберется.

— Через полчаса? — удивился я, нашаривая в кармане портсигар. Глянул на часы. — Но у нее же пара…

— Сами виноваты. Нечего было до самого утр… кхм, — Хромов оборвал сам себя и, недовольно покосившись на сигарету в моей руке, двинулся в общую комнату.

Открыв форточку, я устроился за столом и, включив самопальную вытяжку на воздушных техниках, выжидающе уставился на разливающего по пиалам чай гвардейца. Щелкнула зажигалка, и дымок потянулся в сторону распахнутой форточки.

— Отвезешь боярышню в университет? — поинтересовался Хромов.

— С удовольствием, — кивнул я.

— Замечательно. Тогда давай договоримся. Каждое утро машина будет забирать ее отсюда и после занятий привозить сюда же. Если вдруг возникнет желание прокатиться с ветерком, предупреждайте заранее, хотя бы за час, чтобы не гонять машины попусту. Идет?

— Договорились. Вы, я так понимаю, уезжаете?

— Разумеется, — пожал плечами Хромов.