Впрочем, Баранов эту иронию не расценит. Он будет слишком занят планированием мучительной смерти Казумы…

…одного варианта за другим.

Глава 1. Охайо, они-чан!

Это зимнее воскресное утро в семье Кирью началось с громкого девичьего вопля:

- Мама, у нас брат опух!!

…и последующих причитаний о том, что теперь нужен новый.

- В порядочных японских семьях, - хмуро проговорил я, окруженный спустя минуту со всех сторон, - никто не ощупывает своих полуобнаженных родственников.

- Ой, да брось, Кира, - буркнула родная мать, чьи ладони бегали по моему прессу, - где мы еще такое увидим? Прямо как по телевизору…

- Это бицепс или трицепс? – не менее заинтересованно вопрошал отец, пытаясь промять своими пальцами мне плечо, - Сынок, если ты жрал что-то запрещенное, то скажи, папа знает врачей! Они тебе помогут!

- У него даже задница опухла! И твердая!

- Эна, прекрати немедленно… мама!

Изгнались четыре всадника Суеты только после того, как я объявил, что опаздываю на встречу с учителем. Несмотря на то, что наша семья крайне далека от стандартов образцовой японской, те вещи, которые имеют отношение ко внешнему миру, у нас уважаются, особенно, касающиеся обучения. Однако, я действительно опаздывал, поэтому удалить фотографии с мобильника младшей сестры, которые та нащелкала, уступив место брату, я не успел.

Что поделать, мышцы после тренировки действительно обрисовываются куда четче, чем хотелось бы. Моя физическая форма стала куда лучше для регулярных боев с противниками, но, к моему сожалению, также начала привлекать внимание окружающих. Аномально высокий рост, нетипично симметричные черты лица, которое я пытаюсь скрыть отпущенными волосами, чересчур молодой возраст… всё это вызывает повышенное внимание, особенно в школе. Даже на фоне Кодзимы Рио.

Завтра, на учебу, я впервые возьму бумажный мусорный пакет…, но это будет завтра.

За город я поехал не один, а вместе с Шираиши Маной, моей одноклассницей, жившей неподалеку, и являвшейся заодно дочерью учителя, которого я себе нашёл. Мана, почти такая же высокая, как и я, скромно жалась в электричке к окну, позволяя мне спокойно читать свои записи, состоящие из кодировок различных блоков памяти, которые нужно было «обновлять» упражнениями для лучшей «записи». Прогресс в этом, главном для меня, направлении, шел хорошими темпами, позволив вычеркнуть уже двести три блока и добавить еще четыреста восемь. Время на дорогу потрачено не зря.

Впрочем, когда мы вышли на нужной остановке, Шираиши набралась смелости и задала вопрос о том, почему её отец внезапно сменил место обитания.

- Раньше более семидесяти процентов «надевающих черное», - начал объяснять я девушке, - Приходились на жителей деревень. Эти люди рано или поздно принимают решение жить в одном месте с такими же как они, образуя анклавы Темного мира. Здесь же, в таких тихих местах, открывают додзё и школы те из «надевших», кто прекратил активно развиваться в виду возраста, вроде моего деда, Горо Кирью. Такие поселения получают неслабую поддержку от правительства, да и от своих, еще живых, детей. Здесь очень мирно и безопасно.

- А п-почему отец раньше…, - несмотря на то, что девушка не закончила вопрос, я её прекрасно понял.

- Потому что это не дом престарелых, Мана, и не приют. Комитет не швыряется деньгами направо и налево. Если человек не в состоянии позаботиться о себе – ему никто не будет помогать.

Темный мир, забавное наименование серой зоны, принятое на этой планете. К нему относится всё сомнительное, все аморальное и полузапрещенное. Шарлатаны, организованная преступность, уличные бойцы, шпионы, хакеры, проституция, торговля рабами. Всё, от почти белого до того, что чернее черного. Темный мир никоим образом не касается законодательства какой-либо страны, он, скорее, неписанный закон, маркирующий одного из своих.