— Не совсем так. То есть совсем не так, если я выполню твой пятилетний план за год. Ты найдешь свой бизнес в наилучшем состоянии, на что ты даже и не надеялась. И потом, тебе придется немедленно уехать отсюда, а уж вескую причину для долгого отсутствия я как-нибудь придумаю. — Она покачала головой, словно не доверяя, но Тони уже не колебался: — Я настроен очень серьезно! Я могу позволить себе иметь ребенка. Немедленно! Мой день рождения четырнадцатого ноября. Через неделю. К следующему дню рождения я хочу держать на руках своего малыша. Мне будет тридцать пять. Это определенный рубеж. Я достаточно молод, чтобы возиться с малышом, но и достаточно зрел, чтобы принимать стоящие решения касательно его будущего. Она окинула его недоверчивым взглядом.

— Но если ты так сильно хочешь ребенка, почему бы тебе не жениться и не родить ребенка общепринятым способом? И почему, в конце концов, я?

Она не отказывалась продолжать разговор, и у Тони несколько отлегло от сердца. Это добрый знак. Он победит. В конце концов, все преимущества у него: он — мужчина и более искушен в деловых переговорах.

— Видишь ли, вести бизнес, добиваться делового успеха, пользоваться уважением коллег — это одно, воспитывать же собственного ребенка — совсем другое. Мои брат и сестра не слишком погружены в бизнес, но у них чудесные, милые, прекрасные дети. А это, поверь, большее достижение, чем все мои прибыли. Я тоже хочу детей. — Он задумчиво посмотрел на нее и добавил: — Я хочу, чтобы меня любили, как любят их. Искренне, без всяких условий.

— Но почему без жены?..

— И мой брат, и моя сестра — они нашли свои половинки. Эти люди словно созданы друг для друга. Во всем советуются, поддерживают друг друга, радуются вместе. Искренне радуются. Иногда кажется, что они даже думают вместе. Поразительно! Временами я даже ревную. Это просто невероятно! И теперь я не удовлетворюсь меньшим. Но я до сих пор так и не встретил подходящую женщину, и, сказать по правде, уже устал искать. Большинство женщин не выносят, что я посвящаю столько времени работе. Если же они сами занимаются бизнесом, то целиком поглощены кабинетными играми, политикой компании, самоутверждением в созданном мужчинами и для мужчин мире корпораций. У таких нет времени для меня, тем более для ребенка. — Он заметил, как вспыхнули ее щеки. — Оливия, я не хочу никого осуждать. Женщинам намного труднее в этой жизни. Понимаю твое стремление быть впереди. До недавних пор я стремился к тому же.

— Пока твой бизнес не перестал требовать твоего постоянного присутствия.

— Именно так. — Не хватало только извиняться за свои достижения! — Ты сама знаешь, что у успеха есть и обратная сторона. У меня постоянное чувство, что женщины прежде всего оценивают мой банковский счет, а не меня самого.

Оливия вытаращила глаза.

— Неужели ты не представляешь, насколько привлекателен? — Она взмахнула рукой. — Насколько… насколько красив? Поверь, и без твоих отелей женщины бы охотились за тобой!..

Откинувшись на спинку кресла, Тони усмехнулся:

— Но не ты.

Оливии хотелось откусить собственный язык, но было поздно. Тони внезапно почувствовал себя хищником, гонящимся за своей жертвой.

— Не я, — спокойно согласилась Оливия. — У меня совершенно иные цели. Я не охочусь за мужчинами, как бы они ни выглядели.

Тони прищурился. Потом улыбнулся.

— Потому-то я выбрал именно тебя. Ты ни разу не оценивала меня в сексуальном плане.

Оливия заморгала.

— Я не знаю…

— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Ты не заманишь меня в ловушку, даже если согласишься на мой план.