Зверь посмотрел на нее с сочувствием, и Лора улыбнулась.

— Конечно, — прошептала она, поглаживая пса по голове, — я знала, что Ронан не так прост. Но он — восхитительный, успешный мужчина с ирландским акцентом. Как перед таким устоять?

Пес одарил ее мокрым поцелуем, и Лоре не удалось сдержать смех. Зверь по-своему походил на своего очаровательного хозяина — еще одна причина, по которой она не хотела расставаться с псом.

Лора встала и направилась в кухню, слыша, как клацают по полу когти Зверя, идущего за ней.

— Ну, — заговорила ее сестра Джорджия, сидя за кухонным столом, — ты вела себя достойно.

Лора приготовила себе кофе, а затем заняла стул напротив сестры. Она постаралась избежать сосредоточенного взгляда Джорджии, любуясь уютной кухней.

Нежно-желтые стены контрастировали с унылым видом из окна. Белые бытовые приборы ярко выделялись на фоне черной гранитной столешницы. Стеклянный стол с хромированными ножками располагался возле окна, которое выходило на задний двор. Стояла осень, листья уже опали, обнажив деревья.

Джорджия постукивала пальцами по столу.

— Я не собираюсь сейчас обсуждать с тобой эту тему, — заявила Лора.

— Хорошо, — согласилась сестра, убирая планшет в чехол. — Я буду говорить, а ты слушать. Неужели ты действительно думала, что Ронан не объявится и не потребует вернуть пса?

— Конечно нет. — (Зверь устроился под столом, у ног своей хозяйки.) — Я знала, что он придет.

Отчасти Лоре хотелось вновь увидеть Ронана, хотя она осознавала, что к добру это не приведет. У них не было будущего. Их страстный роман был очень коротким. Но выкинуть Ронана из головы было невыносимо трудно.

— И твой план заключается в том, чтобы взять собаку в заложники? — поинтересовалась Джорджия.

— Зверь больше не принадлежит Ронану. Шон отдал пса мне. Забыла?

— Я помню. По-видимому, ты собираешься держать собаку у себя до тех пор, пока Ронан к тебе не вернется. — Джорджия взяла чашку с кофе и откинулась на спинку стула.

У Джорджии волосы были светлее, чем у Лоры. Глаза были темно-синие, а фигура имела чувственные изгибы. Сестра отличалась сильным характером и, ко всему прочему, была лучшей подругой Лоры.

— В чем дело, дорогая? Ты пытаешься вернуть Ронана? — допытывалась Джорджия. — Преподать ему урок? Разбить его сердце? Поступить с ним так же, как и он с тобой?

— Я не собираюсь делать ничего подобного, — ответила Лора. — Кроме того, он не разбивал мне сердце. Я всегда знала, что нашим отношениям вскоре придет конец.

— Конечно, но гораздо лучше первой бросать парней, а не ждать, когда они бросят тебя.

Несмотря на сложившуюся ситуацию, Лора развеселилась:

— Что ты говоришь!

Джорджия улыбнулась:

— В любом случае я считаю, что дело вовсе не в собаке, и ты это прекрасно понимаешь. Признайся, сестренка.

Зачем? — подумала Лора. Она нахмурилась, открыла свой ноутбук и нажала на кнопку. Ожидая, когда он загрузится, она обдумывала слова Джорджии.

Возможно, Лору задело, что Ронан с легкостью положил конец их отношениям и ушел не оглядываясь. Ей было больно осознавать, что он, в отличие от нее, не испытывал никаких чувств. За несколько месяцев она успела влюбиться и, расставшись с Ронаном, многое потеряла. Но у нее есть дом, сестра, а теперь и собака.

Чего еще можно желать? Внутренний голос твердил: «Любовь — вот что тебе нужно». Лора старалась отогнать эти мысли.

— Может, пора уходить в монастырь? — задумчиво промолвила она.