– Ты хочешь сказать, что любишь меня? – с недоверием спросил он.

– Люблю, очень люблю, – призналась Кимберли, готовая расплакаться от эмоционального напряжения.

Артур сверлил ее острым взглядом.

– Но ты же хотела снова уйти от меня.

Кимберли кивнула и сжала дрожавшие губы.

– Во второй раз, – напомнил Артур. Кимберли опять кивнула, она не могла говорить из-за душивших ее слез.

– Несмотря на то что я предложил тебе выйти за меня замуж.

Слезы уже ручьем катились по ее щекам.

– Но все это абсолютно нормально! – воскликнул Артур, которого слезы Кимберли привели в смятение. – Если честно, я сам не понимаю, откуда у меня столько упреков. Я схожу с ума по тебе и по нашему ребенку и могу простить тебе все, что угодно. Только не плачь ради Бога, любовь моя.

– Они сами льются… меня просто переполняют эмоции. Тебе достаточно чуть тронуть мое сердце, и мы утонем в море моих слез. Думаю, я стала плаксивой из-за беременности. – Кимберли рассмеялась. – Но я так счастлива!

Артур прижал ее к себе и страстно поцеловал. Это было самое лучшее лекарство от слез, которое он знал.

– Счастлива, счастлива, – повторяла Кимберли, чувствуя, как мелко дрожит от переполняющего ее волнения.

– Я думаю, тебе пора лечь, – сказал Артур, довольный ее признанием. Он подхватил Кимберли на руки и понес в свою спальню. – Я тоже лягу.

Кимберли чувствовала себя превосходно в его теплых, надежных руках. Артур любит ее. Все ее страхи оказались напрасными, они были рождены ее неуверенностью в себе.

– Можно узнать, почему ты изменила свое мнение о детях? – спросил Артур, опуская ее на кровать.

– Думаю, меня пугала ответственность. Брак моих родителей был неудачным, и в детстве я сильно страдала из-за этого, – смущенно ответила Кимберли. – Я боялась, что, если у меня появится ребенок, он тоже будет несчастлив.

– Я понимаю тебя, дорогая. Но ты плохо знаешь себя. Ты не способна поступать так, как поступали твои родители. Ты слишком чуткая и отзывчивая женщина, чтобы приносить другим людям, особенно своим детям, страдания.

– Как только я узнала, что беременна, сразу ощутила себя по-другому, – призналась Кимберли. – Я поняла, что этот ребенок будет частицей нас обоих, и он сразу превратился для меня в чудесное крошечное создание, имеющее право на жизнь. Меня, конечно, волнует, буду ли я хорошей матерью, но это существо уже вызывает у меня восторг.

– Ты любишь во всем добиваться совершенства, ни в чем не даешь себе спуску, но я обещаю, что никогда не позволю тебе опуститься ниже этой планки, – мягко предупредил Артур. – Я был слишком нетерпелив с тобой, но со временем ты научишься доверяться мне.

– Я и сейчас доверяю тебе, но все равно буду следить за тобой, как ястреб, – радостно сообщила ему Кимберли. – В мире много отчаянных женщин, готовых положить на тебя глаз.

Лицо Артура расплылось в сладострастной улыбке.

– Но ты выйдешь за меня замуж?

– Я подумаю, – важно ответила Кимберли. Она уже могла позволить себе подшучивать над Артуром, но по-прежнему удивлялась, как он мог влюбиться в обычную женщину, какой она себя считала.

Артур расстегнул сорочку и вдруг простонал:

– Если ты хочешь снова видеть меня рядом с собой в постели, ты просто должна выйти за меня замуж.

Кимберли рассмеялась, радуясь непривычному ощущению свободы.

– Если я соглашусь выйти за тебя, могу я получить что-нибудь взамен?

– Значит, ты хочешь выйти за меня? – уточнил Артур, включаясь в игру.