Тара Пэмми. Удержать любой ценой
Глава 1
— Какими качествами должна обладать ваша невеста, шейх аль-Гамди? Шейх Зейн аль-Гамди, могущественный правитель богатого нефтью и полезными ископаемыми королевства в Аравийской пустыне, невидящим взглядом уставился на плоский экран монитора, прикрепленный к стене в его кабинете, не в силах произнести ни слова. Он ждал этого момента и страшился его. Ему необходимо жениться и остепениться. Его с детства готовили к тому, что однажды ему предстоит выбрать себе жену, а своим подданным — королеву. Конечно, жена лишь внешний атрибут власти. Ее должны обожать подданные, а в его жизни она будет играть второстепенную роль. Ее главное предназначение — родить наследника для продолжения древнего рода аль-Гамди. На прошлой неделе, когда Бенджамин пригласил их на встречу, чтобы обсудить нелицеприятную статью, напечатанную в «Селебрити спай», он сам высказал предложение, что нужно жениться и произвести на свет наследника, чтобы положить конец сплетням. Все остальные участники встречи, много лет являющиеся его конкурентами в бизнесе, признали его правоту, хотя и с неохотой. Бенджамин Картер, Данте Манчини и Ксандер Тракас смотрели на него так, будто у него выросли рога и хвост, но в конце концов согласились, что другого выхода нет. Но сейчас, услышав вопрос от Элизабет Янг, директора брачного агентства, которую рекомендовал Ксандер Тракас, он пришел в замешательство. Ему был ненавистен сам факт, что какой-то дрянной таблоид взял его на короткий поводок. Репутация всей четверки была запятнана публичными разоблачениями этой газетенки. Мало того, но семья жениха его младшей сестры Миры, узнав о статье, повела разговор о разрыве помолвки. А это для него совсем неприемлемо. Зейн питал нежные чувства к младшей сестре. Мира была лучом света в консервативном королевстве. Если бы не она, его правление было бы совсем безрадостным. — Шейх аль-Гамди? — Моя невеста должна быть молодой и привлекательной. Привлекательной настолько, чтобы мне было приятно на нее смотреть в течение ближайшего полувека. И еще она должна обладать отменным здоровьем, чтобы рожать детей. Я хочу жену не старше двадцати пяти лет. Элизабет Янг слушала его и делала пометки в блокноте. Заметив, что она нахмурилась, шейх спросил: — Что-то не так, мисс Янг? — Женщины способны рожать и в тридцать лет, ваше высочество, — ответила она, не сумев скрыть несогласие. — Да, но женщины к тридцати годам, как правило, уже знают, какой мужчина им нужен, и становятся упрямыми и неуступчивыми. Я могу оказаться не соответствующим их идеалу. Элизабет едва сдерживала негодование. — Мне также не нужна жена с карьерными амбициями. Она должна знать свое место и дополнять меня. — Значит, красивая, но недалекая, так? — ехидно спросила она. — Совершенно верно, — спокойно ответил шейх. — И она должна быть девственницей, — добавил он. В выразительных глазах Элизабет загорелась ярость. — Но это же варварство. — Это единственная гарантия избежать возможных скандалов, связанных с ее именем в будущем. — Девственность не является необходимым требованием нашего агентства. Мы тщательно проверяем биографии наших кандидаток, прежде чем представить вам претендентку. — Бывшие бойфренды и любовники имеют обыкновение появляться в самый неподходящий момент. Мне не нужны скандалы, связанные с именем моей королевы или с ее прошлым. Ее девственность тому гарантия, — безмятежно закончил шейх. — Красивая, молодая, послушная, не блещущая умом и девственница, — подвела итог Элизабет. |
