Что или кто может ей сейчас помочь?

Тони. Он-то придумает, что сказать, как успокоить. Она так скучала по Тони. Он был ей так нужен.

Девочка накинула поверх пижамы просторный розовый халат и уселась около телефона. Бросив взгляд в окно, она заметила, что небо прояснилось, месяц выглянул из-за туч. Она набрала номер Тони. Один гудок, второй, пятый. Ну же, Тони, подойди. Где ты?

— Алло.

— Тони?

— Н-нет, это его от-тец.

Мистер Колавито слегка заикался. Значит, опять провел вечер в баре на углу. Ничего удивительного. Он все вечера проводил в этом баре.

— Мистер Колавито, это я, Мег.

— Мег? — Судя по тону, он мучительно пытался вспомнить, кто это.

— Да, Мег. А Тони дома?

— Нет, не сейчас.

— Нет?

— Наверное, куда-то ушел.

Спасибо за помощь. Без тебя не догадалась бы.

— Понятно. Извините за то, что разбудила. До свидания.

— Ничего страшного. Я всего лишь спал.

Она положила трубку. Последнее время отец Тони стал пить больше обычного. Тони об этом особенно не распространялся, но Мег знала, что это его беспокоит.

Она смотрела на телефон. Где он может быть так поздно ночью в будний день?

Где ты, Тони? Позвони мне. Ты мне нужен, Тони. Ты улавливаешь мои сигналы?

Она напряженно морщила лоб, напрягая все свои телепатические способности, — если они у нее имелись. И тут отвратительная мысль прервала телепатический сеанс.

А вдруг он сейчас с какой-то другой девчонкой?

Тони не улавливал сигналов Мег. Он быстро шел по дороге в шести кварталах от своего дома. Кроссовки промокли насквозь, так же, как и джинсы снизу до колен. Сам того не замечая, он шагал прямо по лужам. Скорее, скорее домой, переодеться, скинуть мокрое тряпье. Вокруг царила тишина, только время от времени капли срывались с деревьев и разлетались брызгами, ударяясь о мокрый асфальт. Неожиданно раздался громкий стук. Т: — ни испуганно схватился за сердце. Но нет, это что- то другое. Стук шел от одного из домов впереди. Белый свет фонарей заливал часть улицы и площадку перед домом. Казалось, что там светло как днем. Подойдя поближе, Тони наконец-то понял, кто здесь живет. Перед баскетбольной сеткой, поигрывая мячом, стоял приятель Брайана — Дуэйн.

— Эй, Дуэйн!

Тот, не поворачивая головы, кинул мяч в корзину, промахнулся, снова кинул.

— То-то мне все казалось, что тобой воняет, Колавито, — сказал он без всякого выражения.

Тони быстро пересек лужайку и ловким движением выхватил мяч из-под рук здоровяка.

— Ну ты, не хватай своими грязными лапами! — заорал тот.

— Учись, пока я жив, дурень. — Тони размахнулся и метнул мяч.

— Отличный удар, — съязвил Дуэйн. Мяч даже не коснулся края корзины.

— Ты что здесь делаешь так поздно? — поинтересовался Тони.

— Люблю покидать мячик в ночи, — ответил Дуэйн, поигрывая мячом. — Меня это успокаивает. Он швырнул мяч о стену и тут же поймал. — А ты откуда путь держишь, Тони?

— Так, гуляю.

Дуэйн, поигрывая мускулами, пружинисто расхаживал вокруг Тони. У него были сильные руки, мощное тело — тело молодого мужчины, а не подростка. Он долго тренировался," чтобы стать таким.

— Ну, и как дела? — осведомился Тони лишь бы не молчать.

— Идут. — Дуэйн в очередной раз промазал.

— А как с Шеннон?

— Да неважно, — серьезно ответил Дуэйн.