На лице Эллен застыл ужас.

Глава 20

Суббота, вечером

Дальше все шло, как в замедленной съемке. Шеннон обнимает Эллен. Эллен слабо улыбается. Эллен обнимает Лайзу. Лайза смеется. Эллен с деревянной улыбкой обещает Мег отомстить за розыгрыш. Возможно, в этой шутке есть доля правды. Тони и Эллен холодно здороваются, глядя в разные стороны. Тони поздравляет Мег с тем, что она добилась своего. Вокруг Эллен толпятся ребята, она начинает оттаивать.

— Кажется, все идет отлично. — Шеннон пригнулась к самому уху Мег, пытаясь перекричать общий шум. Мег от неожиданности подскочила — она не ожидала «нападения» сзади/

— Ты выглядишь классно, — сказала она, оглядывая Шеннон.

— Эллен тоже. Как же она удивилась! — Шеннон повернулась к какому-то парню.

Мег, раздвигая толпу, направилась к Тони, который стоял в углу совершенно один, молча, засунув руки в карманы.

— Здесь так жарко. Почему ты не снимешь куртку?

— Мне не жарко, — ответил он с легким раздражением. Куртка как-то странно оттопыривалась у него на груди.

— Эллен такая красавица. — Мег почувствовала, что ей полегчало.

— Ага.

— У тебя что, плохое настроение? Посмотри вокруг, все довольны, все смеются. — Чего она цепляется к Тони? Наверное, от волнения. Пока все идет удачно, но вечеринка еще не закончилась.

— Не приставай. Ты же знаешь, я не люблю эти увеселения.

Мег чмокнула Тони в щеку.

— Потанцуем попозже?

— Может быть. — Он напряженно улыбнулся.

Шум вокруг стоял невообразимый. Вечеринка

совпала с окончанием учебного года, и настроение у всех было просто замечательное. Лайза что-то оживленно рассказывала Эллен, смеясь и размахивая руками. Но Эллен слушала рассеянно, все время оборачиваясь через плечо и оглядываясь на кого-то. Мег проследила за ее взглядом. Эллен смотрела на Тони. Он сумрачно посмотрел в ответ, потом отвернулся. Что с ним творится?

Но тут к Мег кто-то подошел в поисках бумажных тарелок, и она на время отвлеклась. Когда через несколько минут она снова нашла глазами Эллен, та стояла в окружении большой группы одноклассников и весело что-то говорила. В центре комнаты сидели Лайза и Кори — в кои-то веки в состоянии мира. В двух шагах от них откровенно крашеная блондинка Сьюки Томас нежно обнимала за талию Дуэйна. Тот тревожно вертел головой — наверняка, искал Шеннон. Комната звенела от смеха и громких возгласов. Все шло отлично.

— Скорее, музыку! — снова подскочив сзади, закричала Шеннон. — Да погромче! Классная вечеринка!

Магнитофон и динамики одолжили у Тони. Мег кинулась за кассетами, но тут ее остановила Эллен.

— Замечательная вечеринка, Мег, — она обняла подругу за плечи. — Я сначала немного растерялась…

— Я боялась, что ты меня прибьешь, — хихикнула Мег. Так же нервно, как Эллен.

— Мне очень приятно. Я не заслуживаю этого.

— Не выдумывай. Мы все очень рады тебе. Мы так по тебе скучали. Особенно я.

— Я тоже. — На глаза Эллен выступили слезы. Мег смотрела на нее с изумлением. Всегда спокойную, сдержанную, холодноватую Эллен непросто было растрогать.

— Пойду поставлю музыку. — Мег сделала еще несколько шагов и тут же наткнулась на Дуэйна.

— Ты но видела Шеннон? — спросил он.

— Некоторое время назад. — Повернув голову, она заметила Сыоки, обнимающую очередного парня.

— Передай ей, что я ее ищу, ладно?

— Конечно.