– Нет, ты мне нужен здесь.

Вилли кивнул дону Доминику Верильо. У него кружилась голова. Он обошел свою машину, чтобы сесть за руль и отправиться передавать распоряжения. Его походка в это время дня всегда была нетвердой – из за того, что он называл «утренниками».

Раньше он спрашивал у других, не страдают ли они «утренниками», хотел убедиться, что на ходу терять сознание по утрам – обычное дело. Но получая отрицательные ответы и советы обратиться к врачу, Вилли Сантехник перестал расспрашивать других насчет «утренников».

Верильо подождал, пока Вилли уедет, и пошел к своей машине. Он направился в западную часть города, где въехал в большие каменные ворота и припарковал свой длинный серый «линкольн континенталь» перед гротом, у входа в который возвышалась мраморная крылатая статуя.

Он подождал, пока сзади не подкатила знакомая черная машина. Тогда он вышел и сел рядом с водителем.

Совещание продлилось всего несколько минут. Потом он вернулся к своей машине, открыл дверцу и откинулся на мягком кожаном сиденье. Взял телефонную трубку, наблюдая в зеркало за отъезжающей черной машиной. Набрал номер телефона своего офиса.

– Алло, Джоан. Сегодня в первой половине дня у меня назначены встречи с редактором «Трибьюн», шефом Дуганом и мэром Хансеном. Если кто нибудь мне позвонит, скажите, что я перезвоню попозже.

Он повесил трубку и поехал к зданию редакции «Трибьюн», возле которого грузили свежие номера газет. Это – его город. Его лотерея, его проститутки, его наркотики. И он не собирается от него отказываться из за небольших трудностей.

У него есть голова, он все преодолеет, и тогда вся страна будет принадлежать ему точно так же, как этот город. Он может положиться на свой разум, хотя его в свое время не оценили по заслугам, не приняв его в Сицилийское братство.

Но тогда ведь он не был капо мафиози, потому что смотрел в рот старым дуракам с их целованием рук, вендеттами, паролями и всякой дребеденью, вывезенной из Сицилии.

В Америке самая совершенная система убийства, самая безупречная система организации. Надо этим воспользоваться, и можно стать самым молодым капо мафиози. Всего лишь пятьдесят один, а ты уже – номер один.

Выше него только один, но и он не в счет, потому что не допущен в Сицилийское братство.

А тем временем на другом конце города Вилли Сантехник засек неприметного человека с какой то странной штуковиной вроде трубы – тот стоял на грузовике и тыкал ею в проезжающих.

Вилли не понравилось, что на его «эльдорадо» направляют разные штуки. Чего доброго, краску испортят или еще что.

Вилли Сантехник остановился перед грузовиком так, чтобы тот не мог двинуться с места. Потом, преодолевая очередной «утренник», вылез из машины и направился к грузовику.

– Эй, чего ты там делаешь со своей штуковиной? – спросил Вилли Сантехник.

– Я из министерства сельского хозяйства. Санконтроль.

– Она не портит машины?

– Нет. Проникает через металл совершенно безвредно. Она проверяет разные овощи. Морковь и прочее.

– Что еще за «прочее»? – спросил Вилли Сантехник.

– Не знаю. Морковь. Свекла. Мак.

– Мак? Это такие красные цветы, которые ветеранам на праздник дарят?

– Отстаньте, – сказал мужчина.

– Да я же по дружески спрашиваю. Если нужно что то узнать о моркови и свекле, почему бы не пойти на овощной базар?

– Не спрашивай, приятель. Решение властей.

Вилли кивнул, но предупредил, что парню лучше не лезть к его «эльдорадо» со своей штукой, не то ему придется познакомиться с куском свинцовой трубы.

После чего Вилли Сантехник осторожно направил стопы к своей машине, отложив в памяти это обследование моркови, свеклы и мака как малозначительный факт, о котором никому не стоит сообщать до той поры, когда из него можно будет извлечь выгоду.