– Кейтлин, – прошептал мужчина.

Не имя, произнесенное им, заставило Кейтлин вспомнить о поэзии и вине. Хотя Данте говорил без акцента, голос его был наполнен неподражаемой средиземноморской напевностью. Он был глубоким, сочным и музыкальным.

Мужчина протянул ей свою руку, и она почти прикоснулась к ней. Еще секунда – и уже ничто в мире не спасло бы ее от непреодолимого желания следовать за этим человеком повсюду, пойти за ним хоть на край света.

Кейтлин поняла, что находится на грани собственной гибели. Она напряглась, собрала последние остатки здравого смысла и посмотрела на часы.

– Через пять минут я должна быть в отделе кадров, – сказала девушка.

Она, было, протянула руку, чтобы попрощаться. Это был просто жест, не больше. Но, опомнившись, она тут же отдернула руку, повернулась и решительно направилась к лифту. Какое-то странное чувство заставило ее все-таки оглянуться и в знак прощания слегка кивнуть головой.

– До скорого свидания, мистер Данте. В десять у нас с вами деловая встреча.

Лицо мистера Данте озарила лучезарная улыбка.

– А я и не подозревал об этом. Моя секретарша не удосужилась сообщить мне. – Он догнал Кейтлин. – Но зачем ждать? Давайте передвинем нашу встречу.

Двери лифта открылись, и Кейтлин не стала задерживаться. Только Богу известно, что могло бы произойти, если бы она согласилась.

– В десять часов, – повторила она. – С нетерпением жду.

Кейтлин быстро вошла в кабину лифта, изо всех сил стараясь сохранить бесстрастное выражение лица, пока двери закрывались. К счастью, мистер Данте не ворвался в кабину, а продолжал спокойно стоять на месте, наблюдая за тем, как удаляется его новая знакомая.

Как только двери лифта сомкнулись, Кейтлин закрыла глаза и прислонилась к стене. Она находилась в этом здании не больше минуты, а уже подвергла себя такому риску. И все это из-за одного лишь рукопожатия! Да что, черт возьми, в нее вселилось? Что вселилось в Лаззаро Данте? Что это такое между ними произошло? Почему она вынуждена бороться с глупыми мыслями, когда надо сосредоточиться на работе?

Через тридцать минут Кейтлин обнаружила, что просто не способна не думать об этом мужчине. Одно-единственное прикосновение полностью изменило ее. Кейтлин старалась внимательно читать документы, но с каждой минутой в ней нарастало напряжение. Девушка знала, что скоро увидит Лаззаро и тогда сможет проверить, выдумала она все это или нет.

Когда момент истины наконец-то настал, она приветствовала мистера Данте вполне по-деловому. Ее нервозность куда-то испарилась сама собой.

– Итак, мы снова встретились. – Кейтлин протянула руку Лаззаро и успела заметить, что брови его как-то странно сдвинулись, когда он посмотрел на нее своими светло-карими глазами. – Это очень смелый поступок, с вашей стороны, после того, что произошло. Но если уж вы играете, то я тоже буду играть.

Он сделал паузу, затем, слегка наклонив голову, задумчиво произнес:

– Я готов.

Когда их руки соприкоснулись, Кейтлин с облегчением обнаружила, что электрический заряд между ними на этот раз не пробежал. Однако через некоторое время облегчение переросло в разочарование, и она снова подумала о том, что, наверное, ей все это просто померещилось. Несмотря на то, что Кейтлин испытывала самые теплые чувства к человеку, руку которого держала сейчас в своей руке, это ни в какое сравнение не шло с тем, что она испытывала всего лишь час назад.

Лаззаро изучал Кейтлин с таким же интересом, что и раньше. Его глаза также радостно блестели.

– Добро пожаловать в империю Данте, – сказал Лаззаро.