Сейчас, когда пришла информация о будущем нападении на торг, викинг попытался организовать знакомых вождей для встречи неприятеля и добился результата, обратного тому, который он ожидал. Никто не хотел связываться с этим князем, воевавшим не по правилам, при помощи огня и самострелов. Слишком много воинов не вернулось из похода на его земли. Поэтому, вместо призывов встретить и наказать, большинство предлагало просто свернуть торг в этом году. Эрику было больно слышать такие речи, не достойные воинов одноглазого бога. Но и поделать он с этим ничего не мог. Вернее, не мог вернуть боевой настрой вождей викингов, но мог попробовать сорвать поход. К чему-то подобному он готовился больше года, когда удалось захватить одного из дружинников вышеупомянутого князя, который остался жив после кораблекрушения. Этого дружинника при помощи пыток удалось сломать и заставить сотрудничать. Эрик по образу и подобию захваченного у этого воина самострела заставил кузнецов нескольких селений изготовить сотню точно таких же. После этого организовал интенсивные тренировки своих воинов стрельбе из этого оружия. И сейчас напряжённо размышлял, каким образом можно сорвать будущий поход князя. Ничего другого, кроме как организовать засаду, и попытаться лишить жизни главного врага, в голову не приходило. В принципе, чем больше размышлял, тем больше приходил к выводу, что все получится, если подойти к этому делу с умом. Время, когда князь пойдет в поход известно. Поэтому, организовать засаду на пути следования труда не составит. Сломленный дружинник укажет на нужного человека, которого хорошо знает в лицо. Остаётся только придумать, как унести ноги после покушения, и можно начинать действовать. Приняв такое решение, седобородый воин улыбнулся и тихо прошептал:

— Посмотрим, долго ли проживёт княжество после твоей смерти.

Глава 20

Оторвавшись от своих записей и обучения пацанов, я полностью сосредоточился на подготовке своих бойцов и обеспечении будущего похода. Захваченные корабли переделывались по нашим стандартам. Бойцы во главе со мной активно наматывали круги по лесу, махали железками и занимались стрельбой. Эта зима для всех воинов стала адом. Не давал спуску ни себе, ни людям. Мне кажется, что, когда пришла пора грузиться на корабли, с облегчением вздохнули не только бойцы, но и все поселение. Слишком уж я закрутил гайки. Зато, народ теперь действительно похож на воинское подразделение. Все команды выполнялись мгновенно, и бойцы были, хоть и похудевшие, но в тонусе.

Вместе с судами, которые уходили в поход, шёл и не совсем обычный, переоборудованный специально для промысла китов, корабль. Собственно, переоборудование заключалось в нескольких мощных креплениях, сделанных на корме корабля. Они выполнены для того, чтобы можно было буксировать тушу добытого кита. На прицепе у этого судна шли три лодки с мощными самострелами на носу. Мы не смогли обеспечить всех наших китобоев спасательными жилетами, даже несмотря на то, что осенью устроили настоящий геноцид перелётным птицам, выбивая гусей сотнями.