— Герберт, что ты придумал? Никого у меня нет! Просто мне их приносят, а выкинуть жалко, — краска залила мое лицо.

— Рианна, мы так хотим с Аланой, чтобы вы тоже были вместе, — горячо выпалил мой друг.

— Герберт, я не могу тебе все рассказать, я тоже хотела бы быть с Рейнольдом, но пока не могу. И не спрашивай, почему? Я не смогу честно ответить, — проговорила я, а на глазах появились слезы.

— Ты опять куда-то влипла? — обеспокоено спросил меня мой друг. Я не смогла произнести ни слова, а только кивнула головой. — Не переживай, ты сильная, я знаю, что ты справишься со всеми трудностями, — успокаивал меня, а я надеялась, что его слова окажутся правдой.

Лорд Дамистер появился и в тот вечер, но опять быстро удалился, особенно после того, как увидел заплаканные глаза, но так и не решился ни о чем спросить.

На следующий день, леди Катрина пришла за мной в обеденный перерыв в столовую, и сочувственно посмотрев, сказала, что меня вызывает ректор к себе в кабинет. А я-то уже и расстраиваться стала, что давно там не появлялась! Зачем я ему понадобилась, интересно?

Когда я пришла, магистр стоял возле окна, о чем-то размышляя, обменявшись взаимными приветствиями, он предложил мне присесть, и я выбрала свое любимое кресло.

— Рианна, нам нужно поговорить, — начал ректор после затянувшегося молчания.

— О чем лорд Дамистер? — я была настроена воинственно.

— Неужели ты так на меня сильно обиделась? — печально вздохнул он.

— Дело не в том, как сильно обиделась я, а в том, как сильно обидел Вы меня, — честно ответила, не желая больше ходить вокруг до около.

— Разве это не одно и тоже? — как-то грустно рассмеялся он.

— Для меня нет! В первом случае речь идет обо мне, а во втором — о Вас, — проговорила ему.

— Ты не хочешь ничего знать о том, что все это время происходило? — он выжидающе смотрел на меня.

— Честно говоря, нет! — резко ответила ректору.

— И поужинать ты со мной тоже не хочешь? — поинтересовался он.

— Нет! И перестаньте мне посылать цветы! А то у меня от них только лишние проблемы! Герберт задает вопросы, на которые я не мог дать ответы, — попросила я.

— Так ты их все-таки не выбрасывала? — усмехнулся он.

— Они ни в чем не виноваты, и действительно прекрасны! Еще что-то, лорд Дамистер? — поинтересовалась у него.

— Нет! — печально произнес он.

— В таком случае, если можно, я пойду! — уже встала, не дожидаясь его разрешения.

— Вы можете идти, адептка Рианна, у меня все! — повернулся он снова к окну, и я ушла, закрыв за собой дверь.

С тех пор я больше не получала от него цветов, и он не появлялся в моей комнате. Время потекло своим чередом, и зима вскоре сменилась весной. Я продолжала встречаться с Рейнольдом по субботам, всего пару часов в неделю, и каждый раз с нетерпением ждала его. Да, мы словно остановились на одном и том же месте, и продвижения пока не светило нам, но была рада и этому. Дело по леди Веронике было закрытым, наверное, из-за лорда Дамистера. Скорее всего он все же боялся, что многие узнают, кто носит фамильное кольцо рода Дамистеров.

Гербертже настолько влюбился в Алану, что уже не представлял без нее своей дальнейшей жизни, и не знал, что ему делать дальше.

В один из весенних дней, когда до начала экзаменов оставался месяц, мой друг решил посоветоваться со мной по весьма деликатному вопросу:

— Рианна, как ты думаешь, что произойдет, если я попрошу Алану стать моей женой? — от его слов у меня отвисла челюсть.