— Что Вы хотите этим сказать, лорд Дамистер? — слова ректора заставили моего отца задуматься.

— Дело в том, что Рианна является моей законной женой перед магией, поэтому, как бы Вы этого не желали, не можете просто на просто помолвить ее с другим, да и я этого не позволю, — стоило ему произнести первую часть своей фразы, как отец сначала побледнел, а потом покраснел.

— Что за чушь Вы несете? Рианна, это правда? — не поверил лорд Грей, я лишь молчала, боясь поднять на него даже глаза.

— Вы и сами можете увидеть на руке Вашей дочери фамильное обручальное кольцо рода Дамистеров, которое является к тому же ритуальным! — сохраняя все то же спокойствие, продолжил магистр. — Рианна, ну что же ты стесняешься, подойди к своему отцу, покажи, а то что-то он мне не верит, — протянул мне руку магистр, после чего я нерешительно под тяжелым взором отца стала медленно к нему подходить.

Вытащив руку из-за спины, я протянула ее лорду Грею, и его взор моментально упал на изумрудное кольцо, после чего обреченно вздохнул.

— Но как это вообще возможно?! — изумленно проговорил лорд Грей, садясь в свое кресло. — Весь город же только говорит, что о Вашей помолвке! Вы специально это сделали, чтобы отомстить мне!

— Знаете, лорд Грей, я не стал Вам мстить тогда, и не стал бы теперь, тем более таким способом. А вот как такое произошло, этот вопрос Вы лучше сами задайте своей дочери! Она у Вас оказывается весьма находчивая, поэтому я отчасти понимаю Ваше неуемное желание побыстрее выдать ее замуж, чтобы хоть немного урезонить, — мой отец не сводил глаз с лорда Дамистера. — Но извините, выбрав ей в мужья лорда Винсента, хотели наказать ее и лишить счастья до конца жизни? — поинтересовался вдруг он. Тот вопрос, который меня мучал, сейчас должен был решиться.

— О чем Вы? — недоуменно произнес лорд Грей.

— Неужели Вы не знаете, что лорд Винсент предпочитает в постели мужчин, а не женщин? А какое счастье пророчили ей? Появление мужа на брачном ложе вместе с одним из своих дружков, чтобы в нужный момент произвести на свет себе наследника, и больше никогда не узнать, что такое любовь и счастье в мужских объятиях, только если в качестве чьей-то любовницы, — он остановился, только тогда, когда услышал мой возглас, полный ужаса и отчаяния. Обрисованная им перспектива моего предполагаемого замужества заставила меня понять, чего удалось избежать, слезы обиды и облегчения застилали мои глаза.

— Я не знал, — тихо проговорил мой отец, на которого не в силах была поднять глаза, его слова болью отразились в моем сердце, мне захотелось остаться срочно одной. Видимо, лорд Дамистер почувствовал ее, так как резко обернулся на меня, но я уже рванула с места.

— Рианна! — я уже убегала из приемной под удивленные взгляды присутствующих там, когда долетел до меня его крик.

Останавливаться не было в моих планах. Выбежав на улицу, понеслась в обратную сторону от повозки, которая по-прежнему ожидала лорда Дамистера. Я не желала никого сейчас видеть, хотелось просто выплакаться, и лишь затем вернуться в общежитие, где непременно будут ждать меня и Герберт, и скорее всего, лорд Грей, который захочет ответов на свои вопросы.

Спрятавшись подальше от посторонних глаз в парке, располагавшегося неподалеку от здания суда, дала волю своим слезам, больше не сдерживая их. На улице уже было темно, когда я готова была отправиться к себе. Остановив свободную повозку, назвала адрес, по которому следовало меня отвезти. Подходя к своей комнате, сердце стучало все громче, не зная, кого же увижу первым. Как я и предполагала, мой отец дожидался меня возле нее.

— Рианна, я так переживал за тебя! — произнес он, когда заметил мое приближение.