— Хорошо, Макс, раз ты занят вечером, я сейчас приеду, — вздохнула Тесс. Положив трубку, она с задумчивым видом несколько секунд барабанила пальцами по трубке.

Все складывалось удачно, а тут — на тебе! Нет, правильно говорят, никогда нельзя радоваться заранее. Тесс погрузилась в мрачные раздумья. Берту было достаточно сказать ей несколько слов, чтобы все расставить по местам. Он не даст ей забыть, кто она такая и зачем пожаловала в дом Джейн Кушман. Неужели он так и будет всю жизнь помыкать ею?

Вошел Ходжкинс и поставил перед ней поднос. Тесс взглянула на принесенный завтрак, но ни к чему не притронулась. У нее совершенно пропал аппетит. Однако разговор с Бертом предстоял серьезный и надо было обязательно подкрепиться. Вздохнув, Тесс заставила себя проглотить омлет и половинку тоста. Она не почувствовала вкуса еды, но ледяной кисло-сладкий сок подействовал на нее освежающе. Ее голова прояснилась, исчезла вялость и подавленность. Теперь Тесс была готова к бою, и Берт уже не казался ей таким страшным.

Встав из-за стола, она решительно направилась в покои Джейн Кушман на втором этаже. Но подняться Тесс не успела, поскольку почтенная леди сама спускалась вниз.

— Доброе утро, моя дорогая, — поздоровалась Джейн. — Ходжкинс сказал, что вам звонил доктор Ванштейн. Что-нибудь срочное?

— Да, — кивнула Тесс. У нее уже был готов ответ. — Один из его пациентов вылетел по делам в Сиэтл, и там ему стало плохо. Сейчас он в критическом состоянии. Ванштейн сказал, что улетает в Сиэтл сегодня вечерним рейсом, но перед поездкой хочет встретиться со мной. Еще один сеанс психоанализа. Я сейчас отправляюсь к нему, думаю, через час я освобожусь.

— Доктор Ванштейн не забывает тебя, дорогая, это очень любезно с его стороны, — заметила Джейн Кушман. — Ну что же, еще час уйдет у тебя на дорогу… Хорошо, тогда встретимся у меня в офисе через два часа и пойдем на ленч, договорились?

— Прекрасно. Извините, Джейн, что вам пришлось из-за меня менять планы. Жаль, что так получилось.

— А, пустяки, — ответила Джейн Кушман, поцеловав Тесс в лоб. От такого внимания Тесс растерялась. Тем временем Джейн как ни в чем не бывало продолжила:

— Ну что, пойдем?

Первой мыслью Тесс было развернуться и бежать без оглядки из этого дома, но вместо этого она, изобразив на лице благодарную улыбку, приняла приглашение. С первых дней Джейн Кушман окружила ее трогательным вниманием, и это обезоруживало Тесс. С каждым днем она проникалась все большей симпатией к старой леди. Правда, изредка у Тесс возникали сомнения в ее искренности. В такие минуты ей казалось, что все это делается специально и с одной лишь целью — чтобы она потеряла бдительность и попалась на какой-нибудь мелочи. Не принимать в расчет ум и сильный, волевой характер этой женщины было бы непростительной глупостью. Такие мысли выводили Тесс из равновесия.

Сегодняшнее утро тоже не стало исключением, и Тесс страшно запаниковала. «Все, моя игра окончена, Джейн Кушман видит меня насквозь и просто играет со мной, как кошка играет с мышью перед тем, как ее съесть», — с тревогой подумала она.

Жуткое отчаяние охватило Тесс. Ей хотелось кричать и плакать. Она-то думала, что после вчерашней ночи все изменилось: и она сама, и весь мир, — и что сомнения и страхи навсегда оставили ее, но, оказывается, все это было лишь иллюзией, которая развеялась, едва наступило утро.

Выйдя из дома, они направились в гараж. Там они сели каждая в свой «Мерседес»: Джейн Кушман — в «500Е», а Тесс — в «190Е». Тесс, заставив себя улыбнуться и весело помахать на прощание рукой, тронулась в путь. Дорога до апартаментов доктора Ванштейна была неблизкой, но Тесс гнала свой автомобиль так, что добралась до места очень скоро.