Виктор хотел присоединиться к Лисандру и Бавелу, но Лисандр остановил его:

– Ты обычно делаешь много шума, Виктор. Лучше оставь все Бавелу и мне.

Виктор неохотно согласился. Он ушел назад к костру и Катарине, которая стояла подбоченясь и молча смотрела, как уходят эти двое.

– Дураки, – сказала она тихо.

– Не сердись, что они не послушались тебя, Кэт.

– Я не сержусь. Не видишь, я спокойна?

Виктор усмехнулся, а потом они с Паганом пошли помогать Кэт мыть посуду. Закончив все дела, Паган вернулся к повозке и молча сел возле нее.

Вскоре из леса показались Бавел и Лисандр. Лица их были бледны и растеряны.

– Что? – спросил Виктор, в голосе его были страх и надежда.

– Вы когда-нибудь видели этого парня? – задыхаясь, спросил Бавел. – Он великан, выше Пагана.

Кэт невольно посмотрела на Пагана, который был выше всех мужчин, которых она когда-либо видела.

– Я не станут связываться с этим парнем, – промолвил Лисандр. – Он меня пришибет одной рукой.

Паган рассмеялся.

– Неужели он такой здоровый? – спросил Виктор.

– Он гигант. – Лисандр вскинул руки и поднялся на цыпочки. – Нам не заказывали похищение гиганта.

Бавел, соглашаясь, энергично закивал головой.

– Он и на повозке-то нашей не поместится, придется искать другую.

Кэт и Паган молча обменялись взглядами. Виктор, поглаживая свою седую бороду, размышлял вслух:

– Я слышал, он много пьет. Может, он и сейчас пьян?

Лисандр пожал плечами:

– Откуда мне знать? Я сейчас видел, как он срубил дерево, ствол которого втрое толще меня, – он свалил его в три удара! Мне не удалось приблизиться к нему настолько, чтобы убедиться, пьян он или нет. А если пьян… Я думаю, что этот парень… и пьяный очень опасен.

Неожиданно все трое уставились на Пагана, который с недоумением вскинул брови.

– Нет, вы не втяните меня в эту безумную затею. Если он вам нужен, берите его. Я в этом не участвую.

Как по команде, тройка молча посмотрела на Катарину.

– О! – Кэт с фальшивым удивлением вскинула брови. – Почему вы смотрите на меня?

Наконец, прокашлявшись, окинув взглядом всех, заговорил Лисандр, он обращался к Кэт:

– Может, у тебя есть какая-нибудь идея на этот счет?

– Значит теперь вам нужны мои идеи? И что заставило вас думать, что у простой безмозглой женщины, как я, рождаются идеи для мужчин? Почему я должна думать за вас?

Лисандр скривился.

– Пожалуйста, – не выдержав, вмешался Бавел и подошел к Кэт. – Если у тебя нет идей, мы готовы подождать, но когда придумаешь что-нибудь дельное, скажи нам. – Он через плечо бросил взгляд на Лисандра. – А если Лисандр снова тебя оскорбит, то будет иметь дело со мной.

Нора проснулась рано, когда пивовар и его жена еще спали. Стараясь не шуметь, она осторожно покинула дом.

Едва светало. Она всегда любила это время и очень им дорожила, ибо только тогда она была одна.

Но на этот раз было не так. Когда она спустилась к ручью умыться, увидела Эвана. Оказывается, он опередил ее.

Эван стоял по грудь в воде и брился ножом. Откинутые назад мокрые волосы открыли его скульптурное лицо. Эван был очень красивым мужчиной, в этом Нора убедилась еще раз.

Оберегаемая в семье от жизненных коллизий, Нора мало бывала в мужском обществе. Ее это никогда не беспокоило. Теперь же, глядя на обнаженного Эвана, она испытывала незнакомое чувство. Она тяжело дышала, ее ноги слабели и подкашивались.