– Мы здесь не обслуживаем потаскух. Если голодна, то иди во двор и ешь вместе с собаками…

Нора остолбенела. Впервые в жизни она была так напугана и оскорблена.

Кое-кто из завтракавших с любопытством посмотрел на нее. Хозяин вдруг схватил Нору за руку и толкнул к двери, однако дорогу ему перегородил какой-то человек. Подняв глаза, испуганная Нора увидела Эвана. Отбросив руки хозяина и оттолкнув его от Норы, он грозно сказал:

– Только тронь еще раз, я оторву твою руку и ею отхлещу тебя как следует.

Хозяин кабачка оцепенел от страха, но его жена не смолчала:

– Мы обслуживаем тех, кто нам нравится, а не всяких…

– Как смеете вы оскорблять мою жену?! Я могу отхлестать вас за эго!

Нора так и не поняла, кто больше был удивлен поведением Эвана: она, хозяин кабачка или цыгане.

– Я… я прошу извинить нас. Я видел, как она выходила из вашей комнаты…

– Вы что, не видели, как мы все вместе приехали к вам?

– Извините меня, миледи, прошу вас. А ты, Айда, быстро принеси лорду и леди жареное мясо и яйца.

Жена трактирщика поспешила выполнить приказ, а сам хозяин повел гостей к столу, где ожидала их Катарина. Сразу извинившись, она ушла, забрав с собой Бавела, Пагана и Лисандра, который проворчал:

– Но сейчас принесут жареное мясо…

Катарина, бросив недобрый взгляд, пригрозила ему. Он неохотно подчинился.

Когда они остались одни, Нора, взяв за руку Эвана, горячо поблагодарила его.

– Спасибо тебе.

– Прошу простить, что так сказал, но лучшей лжи не пришло в голову. Мне очень жаль, что из-за меня тебя заставили выслушать оскорбления.

Нора все еще не пришла в себя.

– Нора, я… – Эван умолк, опасаясь словами еще больше ухудшить положение. Ведь он при всех назвал ее женой. Это можно было расценивать как предложение руки и сердца, но меньше всего ему хотелось сделать это сейчас. Он не знал, кто Нора, к какому клану относится. Ему все это следовало выяснить, а потом спросить позволения жениться у ее отца. А если тот скажет нет?..

Скорее бы доехать до Англии.

– Что? – настороженно спросила Нора.

– Ничего, – поспешил ответить Эван.

Они ели молча. Закончив, Эван заплатил хозяину, поблагодарив за уют и еду, а затем вывел Нору во двор, где их ждали цыгане. Вскоре они снова тронулись в путь.

Нора все время пыталась разговорить Эвана, однако он упорно молчал, погрузившись в свои мысли. В конце концов она тоже притихла. Так они продолжили путь туда, где их ждал тот человек, который должен уплатить цыганам деньги за поимку Эвана.

В Дриксел они приехали, когда уже садилось солнце, но маленький городок с небольшими домиками и лавками все еще жил шумной жизнью.

Виктор довез их до окраины, где были конюшни.

– Чем могу помочь, люди добрые? – спросил их кузнец.

– У нас здесь встреча, – ответил Виктор. Кузнец понимающе кивнул и вернулся к своей работе.

– Встреча должна быть вот в этой, последней, конюшне. – Виктор указал рукой.

Эван кивнул. Его беспокоило лишь одно: не угрожает ли опасность Норе.

Оглянувшись на всех, он спросил:

– Посмотрите, пришел ли тот человек, что вас нанял?

Виктор покачал головой:

– Нет, нигде не видно.

Эван сказал Лисандру, чтобы он оберегал женщин, а Пагана и Виктора послал искать человека, что их нанял.

– А что, если он увидит вас? – спросила Катарина – Он тогда не решится подойти.