— Мне вообще ничего не понятно! — буркнула, обнимая руками колени, Алиса, — Меня сколько? Пять раз чуть не убили за последний день? А вообще — я жива? Кто я теперь? Твоя рабыня⁈

— Моя головная боль, — мученически вздохнув, я подошёл к креслу и присел на самый край рядом с девчонкой, — Слушай, расклады у нас такие — мы, ты и я, друг с другом повязаны надолго. Ты мой билет в мирную полную комфорта городскую жизнь, а я твой учитель и наставник в этом совершенно незнакомом для тебя мире. Мы оба, ты и я, теперь работаем на организацию, которой позарез нужен мастер по этим вашим компьютерам. Гений, хакер, суперпрограммист. То есть ты, Тарасова Алиса Батьковна. И если ты будешь хорошо работать, то кроме денег, твоих личных, кстати, могут быть еще и бонусы.

— Какие… бонусы? — кажется, моя речь подействовала на все двести пятьдесят процентов. Алиса основательно приободрилась. Надо это пресечь! Перебор!

— Например, твой собственный батя, с которого медленно сдирает кожу пара волчеров, — показал я в ухмылке клыки, от чего девушка чуть не удрала через спинку кресла, — Ну, или упаковка твоей любимой газировки. Ну или еще какая-нибудь безумно дорогая и бессмысленная штука.

— Врешь, — насупилась, мрачнея, девчонка, — Насчет отца…

— С завтрашнего дня, — прервал я её, — Мы начинаем учить всеобщий язык. Через недельку, когда ты перестанешь быть похожей на сову, удивленную тем, что ей засунули палец в задницу, мы отправимся по магазинам и закупим тебе вещей. А через месяц, если ты хоть как-нибудь начнешь крякать на всеобщем, я устрою тебе встречу с Цифровым Деспотом.

— ЧТО?!!

Вот этот сюрприз проникнул нашу черешенку до самых фаллопиевых труб. Вон как ротик раскрыла. Ну-кось, посмотрим. Ладно, жажда копеечная, зато зубищи отличные вылезли, не хуже, чем у меня зубищи. Правда, ротик маленький. Увы, мелочь, не быть тебе королевой минета, мои соболезнования твоим будущим мужикам. Хотя, кто знает, может на гнома западёт? Размер-то у неё удобный, не то, что у Шпильки.

Так, о чем это я? Ах да, новое это ваше поколение, только набирающее силу. Общаются в сети, сидят в чатах. Я в последние годы редко бывал в Нижнем мире, но всегда держал руку на пульсе новомодных новинок, так вот, ответственно заявляю: отношения в сети — то еще дерьмо рэтчеда! Ну вот, жила себе девочка жила, а тут раз и вампир, раз и не дома, раз и узнает, что её лучший друзяка, лепший кореш, родная душа и чуть ли не соулмэйт, как выражаются эти американцы — не с этой планеты!

Ну, в смысле, мира. Сюрприз-сюрприз!

— Аа… УУу…. Э… — начала издавать звуки Тарасова, бессмысленно хлопая глазами.

— Так, — решил я, вставая, — Ты идешь спать, а я начинаю заниматься собственным переездом. Кровь в холодильнике, спальни наверху, Шегги тебе покажет пустые, сама выберешь нужную… и, готовься, Тарасова.

— К чему?

— К вашему любимому. Учиться, учиться и еще раз учиться.

— Так… постой! У меня много вопросов! Откуда ты так шаришь⁈ Во что мне переодеться⁈ Я боюсь этого зверюгу!! Да и… кто ты вообще такой?!!

— Меня зовут Конрад Арвистер, вампир, — слегка поклонился я, обернувшись, — Триста сорок два года, не женат, дети… уже есть. И, в отличие от нищих вампиресс, у меня есть прекрасная фиолетовая пижама, выполненная из лаквирского шелка. Я собираюсь её вскоре надеть, так что — пока! И добро пожаловать в Омниполис!

Глава 4

Сущее коварство

— Некроманты, сиречь маги смерти, были модой яркой, но очень недолгой.