— Что вам надо? — спросил Леший обжигающе ледяным тоном. Олег, который сам только что успокаивал друга, аж вздрогнул невольно. Игорь заговорил так спокойно, что аж мурашки по телу. Именно так должны разговаривать ожившие покойники-зомби, если таковые существуют не только в сказках.

— Игорь Павлович, — откликнулся абонент, — нам надо, чтобы вы, один и без оружия, немедленно отправились в центр Москвы. По дороге добудьте, будьте любезны, клофелин и приезжайте в бар под названием... — Леший с холодной расчетливостью качнул головой, в результате названия бара Олег не услышал, — ... сядете за свободный столик в дальнем от входа углу. Закажите водку, чистую, грамм двести. Не привлекая к себе внимания, растворите в спиртном упаковку клофелина и выпейте получившийся коктейль. Мобильный телефон с собой брать не нужно. Подъезжать к бару на своей машине не нужно. Нужно спешить. Чем быстрее вы исполните нужное, тем меньше будет страдать Алла Аскольдовна. Звонить ей больше не нужно. Ваши звонки причинят ей не только моральные страдания, вы меня слышите?

— Да.

— Вы все запомнили?

— Да.

— Поторопи-пи-пи... — расплакалась короткими гудками трубка. Леший отключил ее, положил на стол.

— Змей, ты мне друг, — то ли спросил, то ли констатировал Леший, повернул голову, и его ледяные глаза встретились с прищуренными Змея.

— Лучший друг, — кивнул Змей. — Не бойся, я не сяду тебе на хвост и никому не скажу о звонках шантажистов, но прежде, чем ты...

— Поклянись, — перебил Леший.

— Клянусь, но прежде, чем...

Леший опять оборвал его на полуфразе:

— От оружия избавлюсь только у дверей в бар. Замечу тебя или кого-то из наших на хвосте — убью. Не обессудь, но, пожалуйста, не вынуждай.

— О'кей, однако прежде ты меня выслушаешь.

— Говори коротко, я тороплюсь.

— Мы слышали всего несколько слов, сказанных Аллой. Ее голос могли записать, интонации изменить и...

— Понял. Это все?

— Нет, не все. Прежде всего, сама Алла не одобрила бы...

— Понял, все?

— Игорь, опомнись! Ты же профи, ты...

— Понял, хватит. Последняя просьба — придумай, друг мой, какое-нибудь объяснение моему внезапному отъезду.

— А чего думать? Психанул по вине молодого дебила, да и...

— Годится, — снова перебил Леший, отодвигаясь от стола вместе со стулом, уперев руки в край столешницы, вставая. — Не поминай лихом, договорились? — И локоть Лешего ударил Змея в солнечное сплетение. И тут же согнутая, бьющая рука Лешего повернулась замысловато, и оттопыренный большой палец воткнулся в шею Змея, над ключицей, в точку, после воздействия на которую человек теряет сознание как минимум минут на десять...

5. В путь!

Змей очнулся сидящим на стуле, с лежащими на столе грудью, головой и руками. Спасибо за заботу, конечно, влюбленному камикадзе Лешему, но... Но, черт побери! Какая сволочь сыграла на потаенных струнах души Лешего и превратила прожженного суперпрофи в идиота?!

Змей вдохнул-выдохнул, как учили. Встал, потер ушибленное локтем друга сплетение. Массируя шею, подошел к окну, имевшему форму вытянутого овала, отдернул гардину, выглянул на улицу.

Вдалеке, за «японским прудом», за «альпийской горкой», за полянкой для крикета, на открытой автостоянке возле ворот отсутствовал «мерс». Все ясно: перестраховался Леший, выключил друга Змея, побоялся, что Змей слишком скоро нарушит клятву, и припустил бегом к «мерсу»...

В принципе Лешего еще можно догнать, перехватить на подъезде к городу.