Смотрю в сторону, потому что на него… даже периферийным зрением — больно. Мой взгляд упирается в огромный аквариум с золотыми рыбками, вызывая в груди режущие спазмы. В памяти живо воскресают далеко не самые приятные моменты прошлого.

— Все могло сложиться иначе, знай я, что ты жив, — тряхнув головой, с горечью произношу я.

— Не обманывай себя, — усмехнувшись, возражает он. — Дело же не только во мне. Нас всех неосознанно тянет домой, даже если мы не знаем, где он находится — этот самый дом. Признайся, что первый раз почувствовала себя живой, когда очнулась в белой соте шесть лет назад, а второй — сегодня. Страх, паника, всеобъемлющий ужас, кипящий в венах адреналин и внезапно… среди бушующего хаоса эмоций ты понимаешь — всё неслучайно, и ты там, где и должна быть, — Дэрил делает паузу и заворожённая мягким вкрадчивым голосом, я осмеливаюсь взглянуть на его лицо. — Это, как пуля в висок, выпущенная из дула пистолета собственной рукой. Это сродни самоубийству. Это то, что невозможно принять здравым умом. Это у нас в крови, Диана. Сколько бы мы ни отрицали. «Улей» — наш дом. Мы его порождение, и только мы сможем его разрушить или возвысить на новый уровень. — он замолкает, и я понимаю, что вся эта длинная речь — не философские размышления, а четко сформулированный вопрос.

— Только варвары разрушают свои дома, когда на их территорию вторгается враг, — говорю я, и по тому, как расслабилась линия его скул, догадываюсь, что дала верный ответ.

Он ждал от меня именно этих слов. Внутри меркнет свет, прорезавшийся сквозь мое черное сердце за те несколько лет, что я провела вдали от кровавой Империи лжи. Нас ждет новая игра, гораздо страшнее и масштабнее прежней. Нас ждут океаны крови и миллионы смертей…

— Раскол Корпорации… Это правда?

— Да, — односложно отвечает он.

— И на чьей ты стороне?

— Добра или зла? — иронизирует Дэрил. — На своей, Ди, и она такая же черная, как та, которой мы противостоим.

— Других в этом мире для нас быть не может, — эхом отзываюсь я. — Почему Токио, Дэрил? Это единственный город, в котором я не была в течение последних лет.

— Мы не задержимся здесь надолго, — он в знакомой манере увиливает от прямого ответа. — Следующий пункт назначения Китай.

— Расширяешь области влияния?

— У Корпорации не может быть два центра. Возникший раскол — угроза всему человечеству, — от его слов по моему телу разбегаются мурашки и волоски на затылке встают дыбом.

Он никогда не говорит то, в чем не уверен. Но я знаю — Дэрил ликвидирует любые угрозы и уничтожит всех наших врагов. Империя Зла объединится и вернет свое глобальное могущество. Кронос не поставил бы на Дэрила, не будучи уверенным, что он победит.

Я не стану слабым звеном в этом сражении. Я рождена, чтобы править… вместе с тем, кого выбрал мне мой безумный отец. Игра без правил, которую он вел на протяжении всей жизни, не закончилась с его смертью. Кронос и Мария передали эстафету нам, в очередной раз доказав, что из Улья нельзя уйти.

Дэрил протягивает руку и властно сжимает мою ладонь. От его сильных пальцев исходит уверенность и тепло, но в прозрачных льдисто-голубых глазах по-прежнему сохраняется нечитаемое выражение. Я напрасно ищу в его броне трещины и сколы. Их больше нет. И как бы мне не было горько, так и должно быть.

— На мировой арене мы еще не играли, — задумчиво говорю я.

— Мы прошли серьезную подготовку и сдали все выпускные экзамены, — уголок его губ иронично дергается вверх.