— Твой отец — гений! — объявил Марти. — Надо будет обязательно сказать ему, как отлично получились богомолы.

Насекомое потерло передние ножки друг о друга. Раздался пронзительный свист.

Я схватилась за голову. От этого звука у меня заболели уши!

Я так и стояла в этой позе, когда из-за огромного камня выпрыгнул второй богомол.

— Смотри — еще один! — закричал Марти, указывая на него пальцем. Он потянул меня за рукав. — Движется так плавно. Никогда не скажешь, что это машина.

Два гигантских серебристых насекомых обменялись резкими металлическими звуками. Их черные глаза готовы были выкатиться из орбит, а антенны быстро вращались.

Капающая с языков слюна тонкими ручейками падала на пол. Второй богомол внезапно с треском расправил и сложил крылья.

— Потрясающие роботы! — Марти повернулся ко мне. — Нам лучше вернуться к поезду, а то он может уехать, пока мы разглядываем этих здоровенных жуков.

Насекомые обменялись какими-то сигналами.

— Надеюсь, ты прав насчет роботов, — сказала я Марти, — но все равно эти богомолы выглядят ужасно. Я хочу побыстрей выбраться отсюда!

Мы двинулись к поезду.

И тут один из богомолов прыгнул вперед и приземлился прямо перед поездом, преграждая нам путь.

— Эй! — закричала я.

Мы попытались обойти его, но он, прыгнув, снова перекрыл нам путь.

— Оно… оно не пропускает нас! — вскрикнула я.

— Ой! — Одно из чудищ внезапно нагнулось и боднуло меня головой в грудь. От сильнейшего удара я упала.

— Осторожней! — услышала я крик Марти. — Этот робот сломался!

Богомол, бешено вращая глазами, снова наклонил голову — и вновь с силой толкнул меня.

Второй между тем быстро двинулся к Марти. Он наклонился, готовясь боднуть Марти, но тот отпрыгнул, выставив перед собой руки как щит.

Я услышала какое-то скрежетание. Потом свист.

Обернувшись, я увидела, что из-за камней выбрались еще два огромных уродливых богомола. Потом еще два. Их жирные серые языки болтались в открытой пасти, и с них капала слюна.

Мы с Марти стояли прижавшись друг к другу, а вокруг нас прыгали и пересвистывались огромные злобные существа. Внезапно они словно по команде приподнялись на задних ножках.

— Мы… мы окружены! — закричала я.

13

Гигантские насекомые пронзительно заверещали и подняли короткие передние лапки. По пещере, отражаясь эхом от каменных стен, разнесся резкий свист.

Богомолы помедлили, а потом двинулись вперед — сжимая круг около нас с Марти. На пол падали огромные капли слюны.

— Роботы вышли из-под контроля, — завизжал Марти.

— Что они могут сделать? — Я зажала уши руками, спасаясь от оглушительных звуков.

— Может быть, они управляются голосом? — прокричал Марти. Он задрал голову и завопил изо всех сил: — Стоять! Стоять!

Но они не остановились.

Один из богомолов слегка наклонил серебристую голову, открыл пошире свою уродливую пасть и выплюнул какой-то черный комок. Он приземлился прямо на кед Марти.

Марти хотел отпрыгнуть, но его нога не отрывалась от пола.

Он задергал ногой, пытаясь освободиться. Ему это удалось только через несколько секунд.

— Ой! Осторожней! Эта черная штуковина похожа на клей! — прокричал он мне.

Бух!

Еще один богомол открыл пасть и выплюнул липкий черный комок. Этот оказался на моем плече.

— Ой! — Он был таким горячим, что буквально жег кожу.